پس از شکست تلخ دو بر صفر مقابل بورنموث در لیگ برتر انگلیس، آرسنال موفق شد در یک دیدار خانگی از لیگ قهرمانان اروپا مقابل شاختار دونتسک به پیروزی برسد اما عملکرد این تیم در ورزشگاه امارات، رضایت هواداران را به همراه نداشت. آرسنال برخلاف فصل گذشته، در موقعیت‌سازی و حبس کردن رقبا در یک‌سوم دفاعی حریف توانایی بالایی ندارد و همین موضوع روی عملکرد هجومی تیم میکل آرتتا در این فصل اثرگذار بوده است. با این حال، آرسنال برای اولین بار در دو دهه اخیر به سه کلین‌شیت متوالی در لیگ قهرمانان اروپا رسیده و شرایط خوبی در جدول ۳۶ تیمی مسابقات اروپایی دارد؛ معضل اصلی برای شاگردان آرتتا اما حضور در لیگ برتر انگلیس و عقب نماندن از کورس قهرمانی مسابقات است. با شکست مقابل بورنموث، فاصله این تیم با لیورپول صدرنشین به عدد ۴ رسیده و باخت در دیدار رودرروی روز یکشنبه، می‌تواند آرسنال را به‌طور کامل از کورس خارج کند. در این میان، مصدومیت کالافیوری مقابل شاختار و محرومیت سالیبا برابر لیورپول، کار آرسنال را سخت‌تر خواهد کرد و طبق اعلام میکل آرتتا، بعید است بوکایو ساکا به این مسابقه برسد تا توپچی‌ها در شرایطی سخت آماده تقابل با قرمزهای آنفیلد شوند. با این حال نیکل آرتتا برای بازگرداندن روحیه به تیمش و هواداران، مصاحبه جالبی را در خصوص دیدار روز یکشنبه انجام داد: «چهار روز تا آن بازی زمان داریم و باور کنید در روز یکشنبه پرواز خواهیم کرد. فقط به من اعتماد کنید.» باید دید وعده بزرگ آرتتا برای رقم زدن دومین شکست فصل لیورپول، تا چه حد درست خواهد بود اما افت کیفیت آرسنال نسبت به مقطع ابتدایی فصل گذشته، مسأله کتمان‌ناپذیر این روزهای فوتبال انگلیس است.
