سرمربی آرژانتینی اتلتیکومادرید و عبور از رکورد لوئیس آراگونس
سیمئونه در یک‌قدمی جاودانگی
دیگو سیمئونه بار دیگر به آستانه ثبت یک رکورد تاریخی رسیده است. سرمربی اتلتیکومادرید تنها یک پیروزی دیگر نیاز دارد تا با رسیدن به رکورد ۳۴۴ برد لوئیس آراگونس، پرافتخارترین مربی تاریخ لالیگا از نظر تعداد پیروزی لقب بگیرد، آن هم در شرایطی که برای رسیدن به این آمار، ۱۹۲ مسابقه کمتر از اسطوره فوتبال اسپانیا هدایت تیم‌ها را برعهده داشته است.
نخستین پیروزی سیمئونه در لالیگا به ۱۵ ژانویه ۲۰۱۲ بازمی‌گردد؛ روزی که او برای نخستین بار روی نیمکت اتلتیکومادرید نشست. تیمی که آن روزها با خطر سقوط دست‌وپنجه نرم می‌کرد و از آخرین قهرمانی داخلی‌اش، در دوران بازی سیمئونه و فصل تاریخی ۹۶-۱۹۹۵، فاصله زیادی گرفته بود. حالا پس از نزدیک به ۱۵ سال، مرد آرژانتینی نه‌تنها اتلتیکو را به یکی از قدرت‌های ثابت فوتبال اسپانیا و اروپا تبدیل کرده، بلکه در آستانه عبور از رکوردی قرار دارد که زمانی شکستن آن تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسید.
از نخستین برد او، برابر ویارئال تحت هدایت خوزه مولینا، تا رسیدن به رکورد لوئیس آراگونس، ۳۴۴ پیروزی ثبت شده است؛ آماری که جایگاه سیمئونه را در تاریخ لیگ اسپانیا تثبیت می‌کند. مربیان مطرح فوتبال نیز در آستانه این اتفاق، به تمجید از دستاوردهای او پرداخته‌اند.
خولن لوپتگی، سرمربی فعلی تیم ملی قطر، معتقد است ارزش کار سیمئونه تنها به تعداد پیروزی‌هایش محدود نمی‌شود: «کسب این تعداد برد در لیگ دشواری مانند لالیگا، از عهده هر کسی برنمی‌آید. مهم‌تر از آمار، حفظ جاه‌طلبی و روحیه رقابت‌طلبی در یک باشگاه طی سال‌های طولانی است.»
پاکو خمس، سرمربی فعلی الرجاء کازابلانکا هم با اشاره به تداوم موفقیت سیمئونه در یکی از بزرگ‌ترین باشگاه‌های اسپانیا، او را مربی‌ای کم‌نظیر توصیف می‌کند؛ کسی که سال‌ها در بالاترین سطح و زیر فشار دائمی انتظارات، کیفیت خود را حفظ کرده است.
دیگو مارتینس، سرمربی سابق گرانادا نیز باور دارد ارزش واقعی دستاوردهای سیمئونه زمانی بهتر درک خواهد شد که دوران حضورش در اتلتیکو به پایان برسد. از نگاه او، سیمئونه نه‌فقط از نظر ورزشی بلکه در ابعاد مدیریتی و ساختاری نیز به رشد باشگاه کمک کرده است؛ تحولی که ۱۵ سال پیش تصور آن دشوار بود و می‌تواند در آینده به‌عنوان یکی از نمونه‌های موفق تاریخ فوتبال معاصر مورد مطالعه قرار بگیرد.
راز ماندگاری سیمئونه
او در مقایسه با لوئیس آراگونس برای رسیدن به ۳۴۴ برد، ۱۹۲ مسابقه کمتر نیاز داشته و با نرخ پیروزی ۶۱ درصدی، از نظر آماری نیز فاصله محسوسی با دیگر مربیان برتر تاریخ لالیگا دارد. هیچ‌یک از ۱۰ مربی برتر این فهرست به چنین درصدی نرسیده‌اند.
لوپتگی که در دوران حضورش در رئال مادرید و سویا بارها مقابل سیمئونه قرار گرفته، تأکید می‌کند بازی برابر اتلتیکو همواره چالشی بزرگ برای هر مربی بوده است؛ تیمی که حریف را به نزدیک شدن به مرز کمال وادار می‌کند.
او یکی از عوامل اصلی موفقیت طولانی‌مدت سیمئونه را توانایی او در سازگاری با تغییرات می‌داند: حفظ هویت رقابتی تیم، با وجود تغییر نسل بازیکنان و تطبیق تاکتیکی با شرایط جدید. به اعتقاد او، ماندن یک مربی در باشگاهی بزرگ برای چنین مدت طولانی، علاوه بر نتایج، به معنای برخورداری از حس تعلق و اعتماد متقابل است.
سیمئونه در این سال‌ها بارها نشان داده که به یک نسخه ثابت از فوتبال خود پایبند نمانده است. تیم‌های سیمئونه، همیشه رقابت‌طلبی را به زمین منتقل می‌کنند و با هواداران ارتباط برقرار می‌سازند. حفظ چنین سطحی از انگیزه و کیفیت در طول سال‌های متمادی، اتفاقی استثنایی است؛ اتفاقی که حالا می‌تواند با یک پیروزی دیگر، نام سیمئونه را در صدر تاریخ مربیگری لالیگا قرار دهد.