انتخاب غیرمنتظره در رأی‌گیری توپ طلای زیر ۲۱ سال
مسی تنها رأی‌دهنده به ستاره لورکوزن
لیونل مسی در رأی‌گیری برای انتخاب برنده جایزه کوپا، مربوط به بهترین بازیکن زیر ۲۱ سال فوتبال جهان، انتخابی غیرمنتظره داشت و نام یک استعداد بوندس‌لیگا را در فهرست 3 گزینه برتر خود قرار داد؛ انتخابی که او را از سایر اعضای هیأت داوران متمایز کرد.
بر اساس آرای منتشرشده از سوی نشریه فرانس فوتبال، برگزارکننده مراسم توپ طلا، کاپیتان آرژانتینی تنها عضو هیأت داوران بود که ابراهیم مازا، بازیکن جوان بایر لورکوزن را در جمع 3 نامزد برتر خود برای کسب جایزه کوپا قرار داد.
در این رأی‌گیری، تنها برندگان پیشین توپ طلا حق انتخاب دارند، چهره‌هایی چون کریستیانو رونالدو، عثمان دمبله و از آلمان، لوتار ماتئوس، ماتیاس زامر و کارل هاینتس رومنیگه نیز در شمار رأی‌دهندگان هستند.
بیشتر اعضای هیأت داوران، 3 بازیکن جوان، یعنی لامین یامال و پائو کوبارسی از بارسلونا و وارن زایر امری، استعداد پاری‌سن‌ژرمن را در فهرست خود قرار دادند. مسی نیز یامال و کوبارسی را انتخاب کرد، اما گزینه سوم او مازا بود؛ بازیکنی که در میان انتخاب‌های دیگر داوران جایی نداشت.
دلیل مشخصی برای این انتخاب اعلام نشده، اما احتمال دارد عملکرد مازا در جام جهانی ۲۰۲۶ توجه فوق‌ستاره آرژانتینی را جلب کرده باشد. این 2 بازیکن در مرحله گروهی این رقابت‌ها، در دیدار آرژانتین و الجزایر، مقابل یکدیگر قرار گرفتند. مازا ۸۲ دقیقه در زمین حضور داشت و مسی در دقیقه ۸۰ تعویض شد. الجزایر در آن مسابقه با نتیجه 3 بر صفر شکست خورد و در نهایت در مرحله یک‌شانزدهم نهایی از دور رقابت‌ها کنار رفت.
مازا در هر چهار مسابقه الجزایر در جام جهانی از ابتدا به میدان رفت، اما نتوانست گل یا پاس گلی ثبت کند. با این حال، شرایط او در فوتبال باشگاهی بسیار متفاوت بوده است. این بازیکن ۲۰ ساله که از تابستان ۲۰۲۵ به لورکوزن پیوسته، در فصل جاری جایگاه ثابتی در ترکیب تیم کارلس مارتینس پیدا کرده است.
مازا تاکنون در ۱۱ مسابقه در رقابت‌های مختلف برای لورکوزن به میدان رفته و حاصل کارش سه گل و سه پاس گل بوده است. قرارداد او با این باشگاه آلمانی تا سال ۲۰۳۰ اعتبار دارد.