امیر قعله‌نویی، سرمربی تیم ملی درباره قرعه‌کشی مرحله سوم مقدماتی جام‌جهانی ۲۰۲۶ و مشخص شدن رقبای ایران در این رقابت‌ها اظهار کرد: «در گروه ما قطر قهرمان دو دوره قبل است و لیگ معتبری دارد. ازبکستان هم‌تیمی است که در تیم‌های پایه موفق بوده و رو به پیشرفت است. امارات هم جدیداً سرمایه‌گذاری کرده است. به هر حال ما ایران هستیم و مطمئناً به عنوان یکی از دو تیم اول صعود خواهیم کرد. امیدوارم با نتایج خوب دل ملت ایران را شاد کنیم و این وظیفه ما است.» او با اشاره به صحبت‌های برخی کارشناسان هم گفت: «متأسفانه برخی کارشناسی‌ها دلایل فنی ندارد. من از همه کارشناسان می‌خواهم کمک کنند اما برخی کارشناسان دور از فوتبال بوده‌اند و گاهی هم حب و بغض دارند. امیر قلعه‌نویی نیز میهمان است، به تیم ملی کمک کنید. در تیم ملی باز است، بیایید کمک کنید. تریبون را به کسانی بدهید که دلسوز ایران هستند نه اینکه به دنبال تسویه‌حساب شخصی باشند.»
