دوئل لیورپول و آرسنال برای صدرنشینی
استقبال آنفیلد از کریسمس
جذاب‌ترین بازی دوره پایان سال را امشب لیورپول و آرسنال در ورزشگاه آنفیلد برگزار می‌کنند، توپچی‌ها یک امتیاز از رقیب مرسی سایدی بیشتر دارند و در صدر جدول لیگ برتر قرار گرفته‌اند. تیم یورگن کلوپ که فصل قبل در آنفیلد هفت گل به منچستریونایتد زده بود، با وجود ارائه یک بازی کاملاً برتر برابر این تیم بدون گل متوقف شد اما چهارشنبه شب در یک‌چهارم نهایی جام اتحادیه جادوی گلزنی‌اش را پیدا کرد و 5 بر یک وستهم را در هم کوبید. مربی آلمانی که از سردی تماشاگران نسبت به تیمش در بازی با شیاطین سرخ دلخور شده بود، نمی‌خواهد برای نخستین بار بعد از نزدیک به سه سال دو بازی پیاپی خانگی تیمش در گلزنی ناموفق باشد. قرمزها 26 بازی پشت سر هم در آنفیلد در لیگ گل زده بودند قبل از اینکه برابر نمایش دفاعی منچستریونایتد تسلیم شوند اما آنها 10 بازی متوالی است که نباخته‌اند و از آخرین باخت خانگی این تیم در لیگ برتر 14 ماه می‌گذرد که برابر لیدزیونایتد رخ داد. شکست خانگی برابر برایتون برای هواداران آرسنال عادت شده بود اما تیم روبرتو دی زربی هفته قبل در امارات باخت و مردان میکل آرتتا با شایستگی به جایگاه خود در صدر جدول برگشتند. یک هفته بعد از باخت یک بر صفر برابر استون ویلا که با فرصت‌سوزی تیم شمال لندن همراه بود، نیمه اول بازی با برایتون هم همین‌طور بود تا اینکه گابریل ژسوس قفل بازی را شکست و کای هاورتز چهارمین گلش را در هفت بازی آخر برای آرسنال زد. آنها می‌توانند برای دومین سال پیاپی به‌عنوان صدرنشین به کریسمس بروند اما فصل گذشته کاملاً بی‌معنایی «قهرمان نیم‌فصل» را درک کردند. آرسنال بیش از یک سال و نیم است که دو باخت متوالی در خانه رقبا نداشته و قبل از بازی با ویلا، به شش باخت آخرش در زمین تیم‌های حریف با پیروزی واکنش نشان داده است. فصل قبل آرسنال در خانه، لیورپول را 3 بر 2 شکست داد و در آنفیلد برابر این تیم 2 بر 2 مساوی کرد اما از زمان لوکاس پودولسکی و سانتی کاسورلا در سال 2012 آرسنال با سه امتیاز از آنفیلد بیرون نرفته است.
اخبار تیمی
فهرست مصدومان لیورپول همچنان شامل استفان بایستیچ، تیاگو آلکانتارا، ژوئل ماتیپ، اندرو رابرتسون، الکسیس مک آلیستر و دیوگو ژوتا می‌شود و بن دواک هم به آن اضافه شده اما آسیب‌دیدگی همسترینگ رایان گراونبرخ به شدتی نیست که تصور می‌شد و بازیکن سابق بایرن مونیخ می‌تواند امشب در کنار تیم باشد. کورتیس جونز اما با دو گلی که به وستهم زد، خودش را در دل کلوپ جا کرده است. آرسنال هم چند بازیکن را در مرسی ساید در اختیار ندارد، یورین تیمبر، فابیو ویرا، تاکهیرو تومیاسو و توماس پارتی که البته این آخری شانس اندکی برای بازگشت دارد. مصدومیت محمد الننی و ژورژینیو گزینه‌های آرسنال در خط میانی را کم کرده هرچند اگر آمادگی لازم را به دست آورند، می‌توانند امشب بازی کنند. هیچ کدام اجباری ندارند چون هاورتز احیاشده می‌خواهد ثابت کند جایزه بهترین بازیکن آرسنال در ماه نوامبر بیهوده نبوده است.
ترکیب احتمالی
لیورپول: آلیسون؛ الکساندر آرنولد، کوناته، فان دایک، سیمیکاس؛ ژوبوژلای، اندو، جونز؛ صلاح، نونیس، دیاس
آرسنال: رایا؛ وایت، سالیبا، گابریل، زینچنکو؛ اودگارد، رایس، هاورتز؛ ساکا، ژسوس، مارتینلی