سپاهان، الاتحاد عربستان و اجمک ازبکستان 3 رقیب نیرو هوایی عراق در مرحله گروهی هستند. مربی عراق در این زمینه گفت: «سطح لیگ فوتبال ما بالاتر از لیگ ایران و ازبکستان است و تیمهای ما بهتر از تیمهای باشگاهی این دو کشور است. در نتیجه نیرو هوایی میتواند به عنوان تیم دوم صعود کند. این در حالی است که لیگ عراق همیشه سطح پایینتری نسبت به ایران داشته.»