سخنگوی فدراسیون فوتبال در مورد اینکه مهدی تاج مسبب حذف این تیم از آسیا بوده است، گفت: « این موضوع توسط دپارتمان صدور مجوز حرفهای که مستقل است، مورد بررسی قرار گرفت. نواقص، ایرادات و مشکلاتی که در باشگاه محبوب و پرطرفدار استقلال وجود داشت، باعث شد این باشگاه حذف شود. اگر اقداماتی در راستای ارسال مدارک مجعول و ناقص انجام میداد، خطر تعلیق فوتبال و فدراسیون کشورمان وجود داشت.»