آخرین باری که دانمارک بازی افتتاحیه خود را در یک تورنمنت بزرگ انجام داد، کریستین اریکسن دچار ایست قلبی شد. کیار افزود: «فکر می‌کنم کریستین با توانایی‌هایی که دارد همه چیز را می‌گوید. به‌عنوان یک بازیکن فوتبال، او احتمالاً یکی از بهترین‌هایی است که از نظر کیفیت و عشق به بازی تا به حال دیده‌ام. ما عاشق این هستیم که کریستین در کنارمان باشد. هر دقیقه بازی او یک امتیاز برای دانمارک است.»

اکوادور در اولین بازی جام جهانی 2022 در حالی قطر میزبان را شکست داد که انر والنسیا درخشان‌تر از مراسم افتتاحیه بود. مهاجم سابق وستهام در نیمه اول سه گل به ثمر رساند که یکی از آنها توسط سیستم کمک داور ویدیویی مردود شد. والنسیا در دقیقه 16 پس از سرنگون شدن او در محوطه جریمه پنالتی را با ضربات پنالتی به ثمر رساند و دقایقی بعد با یک ضربه سر محکم زرد پوشان را با دو گل به پیروزی رساند.

بیل، رکورددار گلزن ولز، اژدها را برای اولین حضورشان در جام جهانی پس از شکست به برزیل در مرحله یک‌چهارم نهایی جام جهانی 1958 رهبری خواهد کرد. گرت در کنفرانس مطبوعاتی قبل از بازی با امریکا گفت: «حضور در جام جهانی بزرگترین افتخاری است که می‌توانیم برای کشورمان داشته باشیم، کاری که 64 سال است انجام نداده‌ایم و می‌خواهیم در قطر تاریخ‌سازی کنیم.»

یورگن کلینزمن  معتقد است که انگلیس در یک «مسیر طبیعی» برای قهرمانی در جام جهانی است. کلینزمن در خبرنامه بی‌بی‌سی نوشت: «انتظارات در انگلیس بسیار بالاست، آنها یک نیمه نهایی در روسیه و یک فینال در یورو که مستحق قهرمانی بودند را پشت سر گذاشتند، حالا مسیر انگلیس برای قهرمانی در جام جهانی بسیار هموار است.» این یک موقعیت طبیعی است که مطمئنم بازیکنان و کادرفنی هیچ مشکلی با آن ندارند.

دانمارک تیم شگفت‌انگیز یورو 2020 بود و در پایان مرحله گروهی، تیم دوم همه هواداران فوتبال به حساب می‌آمد. بخشی از آن به خاطر بازی‌های خوب تیم بود که دو بازی اولش را به فنلاند و ولز باخت اما در ادامه روند خوبی را طی کرد و با پیروزی برابر جمهوری چک به نیمه‌نهایی راه یافت.
 دانمارک در نیمه‌نهایی به انگلیس باخت اما یک دلیل دیگر هم وجود داشت برای اینکه دیگران از این تیم حمایت می‌کردند: صحنه‌های هولناک بازی اول مقابل فنلاند که تیم پزشکی سعی در احیای کریستین اریکسن داشت. خوشبختانه آن تلاش‌ها نتیجه داد و اریکسن نه تنها سلامتی خود را باز یافت بلکه به بالاترین سطح فوتبال برگشته است.
در بازی ماه مارس در میان تشویق ایستاده هواداران حاضر در دیدار با هلند به‌عنوان یار تعویضی به زمین آمد و دو دقیقه بعد گل زد. حالا حضور هافبک منچستریونایتد در قطر برای تیم ملی دانمارک الهام‌بخش است هرچند مربی تیم کاسپر هیولماند تردیدی ندارد که برای موفقیت به چیزهایی بیشتر از حس خوب نیاز است: «در جام جهانی همه کیفیت دارند و ما هم با ارائه فوتبالی باکیفیت آماده هستیم.»
البته دانمارک ثابت کرده شگفت‌انگیز یک دوره‌ای نیست و با قدرت به جام جهانی صعود کرد. این تیم 9 بازی اولش در مرحله مقدماتی را برد و در هشت تای اول کلین‌شیت کرد که بیش از هر تیم دیگری بود. بازی اصلی دانمارک در این گروه برابر فرانسه، مدافع عنوان قهرمانی جهان است که در لیگ ملت‌های اروپای اخیر دو بار شکستش داد هر چند قبل از آن باید از پیروزی برابر تونس مطمئن شوند.
اما دانمارک کار سختی برابر تونس دارد چون عقاب‌های کارتاژ در قفل کردن بازی و اجازه ندادن به رقبا برای اینکه بازی روان خود را انجام دهند، تخصص دارند. جلال کدری بعد از حذف ناامیدکننده تونس از یک‌چهارم‌نهایی جام ملت‌های آفریقا برابر بورکینافاسو، مربی این تیم شد و کارش را با پیروزی برابر مالی در دو دیدار رفت و برگشت شروع کرد تا تونس سهمیه جام جهانی بگیرد. بعد از آن هم چهار تا از پنج بازی را بردند تا اینکه در آخرین دیدار 5 بر یک مقابل برزیل شکست خوردند.
اگرچه نفوذ در تیم تونس آسان نیست اما رکورد این تیم در جام جهانی به اصلاح نیاز دارد اگر می‌خواهد خودش را ثابت کند. تونس 60 درصد بازی‌هایش در جام جهانی را باخته (9 تا از 15  بازی). عربستان سعودی با 11 باخت از 16 بازی 69 درصد و استرالیا با 10 باخت از 16 بازی 63 درصد باخت دارند. رکورد تونس برابر تیم‌های اروپایی هم منفی است و در جام جهانی 10 بازی کرده‌اند که سه تساوی و هفت باخت حاصلش بوده تا رکورددار بازی بدون برد مقابل رقبای اروپایی باشند. چهار باخت آخر این تیم در جام جهانی مقابل رقبای اروپایی بوده، در جام جهانی 2006 مقابل اسپانیا و اوکراین و در جام جهانی 2018 برابر انگلیس و بلژیک.
دانمارک و تونس یک بار با هم روبه‌رو شده‌اند که به سال 2002 بر می‌گردد، دانمارک آن بازی را برد.
 
اخبار تیمی
دانمارک قطعاً تیم قدرتمند و بااستعدادی را به مسابقات آورده که تلفیق مناسبی از تجربه و جوانی است. پیر امیل هویبرگ بعد از انتقال از ساوتهمپتون به تاتنهام یکی از ستاره‌های تیمش شده و این هافبک 27 ساله از جمله نام‌های کلیدی در ترکیب دانمارک است. در این فصل لیگ برتر، تنها رودری منچسترسیتی بیشتر از 925 پاس داده و در میان پنج لیگ ممتاز اروپا و در رده‌بندی پاس منجر به گل تنها پدری، لیونل مسی، ماریو گوتزه و یاشوا کیمیش را جلوتر از خود می‌بیند.
در خط حمله مارتین برایت ویت را دارند که سه گل در این فصل برای اسپانیول زده، بازیکن سابق بارسلونا همیشه عملکرد بهتری در تیم ملی نسبت به تیم‌های باشگاهی خود داشته.
تونس هم یک بازیکن خوب دارد که هواداران لیگ برتر بخوبی او را می‌شناسند. وهبی خضری متخصص ضربات ایستگاهی در ساندرلند بود و نشانه‌هایی از استعداد سرشارش را بروز داد. این بازیکن 31 ساله مون‌پولیه در هشت حضور در ترکیب اصلی تیمش در این فصل لیگ فرانسه دو گل زده. هانیبال مجبری بازیکن 19 ساله منچستریونایتد که به بیرمنگام قرض داده شده، می‌تواند بازیکن تأثیرگذاری برای تونس باشد. او در چهار گل آخر تونس در جام جهانی تأثیر مستقیم داشته و دو گل و دو پاس گل به نامش ثبت شده در حالی که در جام ملت‌های آفریقا دو گل زد و یک پاس گل داد.
 
ترکیب احتمالی
دانمارک: اشمایکل؛ واس، کیائر، کریستنس، ماله؛ هویبرگ، دلانی، اولسن، اریکسن؛ لیندستروم، دالبرگ
 
تونس: دهمان؛ دراگر، طالبی، برون، عبدی؛ لایدونی، سخیری، شالعلی، سیمانه؛ امسکانی، خضری

آخرین تلاش آرژانتین برای رسیدن به سومین قهرمانی جهان از ظهر امروز و دیدار با عربستان سعودی آغاز می‌شود. آلبی سلسته 36 سال پیش دومین قهرمانی خود را جشن گرفته و به‌دنبال پایان دادن به ناکامی‌های متوالی است در حالی که عربستان اگر در گروه سخت خود چهارم نشود، موفقیت بزرگی به دست آورده.
لیونل مسی در قطر با جام جهانی وداع می‌کند و همه چیز آماده است برای اینکه برنده هفت توپ طلا تیم کشورش را به قله فوتبال برساند، شاید امسال سال آرژانتین باشد.
تیم لیونل اسکالونی در حالی به قطر آمده که جام قهرمانی کوپا امریکا را سال گذشته به دست آورده و هدف بعدی و بزرگترش فتح جهان است. نگاه همه هواداران آرژانتین هم به مسی است که در آخرین قهرمانی کشورش حتی به دنیا نیامده بود. آرژانتین شرایط خوبی دارد، این تیم بعد از باخت 2 بر صفر مقابل برزیل در فینال کوپا امریکای 2019 روند شکست‌ناپذیری خود را آغاز کرده و تا به حال 36 بازی را نباخته یعنی بدون اینکه مسابقه‌ای را واگذار کند، از مرحله مقدماتی جام جهانی عبور کرده و پنج بازی آخرش در رقابت‌های مختلف را برده است. این پنج پیروزی با پنج کلین‌شیت و 16 گل زده به دست آمده-در هر بازی حداقل سه گل زده‌اند- آنها در آخرین بازی خود چهارشنبه گذشته با 5 گل امارات را در هم کوبیدند.
روسیه برای آرژانتین خوش یمن نبود و این تیم در تمام جام جهانی 2018 تنها یک برد به دست آورد و در یک‌هشتم‌نهایی مغلوب فرانسه شد در حالی که در دوره قبل در برزیل تا فینال پیش رفته و با یک گل مغلوب آلمان شده بود. حالا باید جام جهانی قطر را خوب شروع کنند.
عربستان بازی افتتاحیه جام جهانی قبلی را مقابل روسیه برگزار کرد اما نتیجه خوبی نگرفتند و آن پنج گل بی‌پاسخ در ذهن هواداران تیم مانده؛ حالا شاید سرنوشت مشابهی در انتظارشان است.
حذف عربستان از مرحله گروهی دوره قبل چندان شگفت‌انگیز نبود و حالا تیم هروه رنار می‌کوشد همان شرایط برایشان تکرار نشود در گروه سخت C که تیم‌های مکزیک و لهستان نیز در آن حضور دارند.
عربستان تنها یک بار در سال 1994 به مرحله یک‌هشتم‌نهایی جام جهانی صعود کرده و تیم پنجاه و یکم رنکینگ جهانی در حالی به قطر آمده که از 10 بازی آخرش در رقابت‌های مختلف تنها دو برد به دست آورده. این تیم در آخرین بازی‌های تدارکاتی خود با پاناما یک - یک مساوی کرد و با یک گل به کرواسی باخت ضمن اینکه در 10 بازی آخر عربستان روی هم 9 گل زده شده. سعودی‌ها در این جام یک مزیت قابل اعتنا دارند، اینکه شرایط آب و هوایی حاکم بر قطر دقیقاً همانی است که در کشور خود تجربه می‌کنند ضمن اینکه تماشاگران سعودی هم به راحتی برای تماشای بازی کشورشان به قطر سفر می‌کنند. 25 بازیکن عربستان در لیگ این کشور بازی می‌کنند و تنها محمد الیامی در الاهلی مصر حضور دارد.
آرژانتین و عربستان هرگز در جام جهانی روبه‌روی یکدیگر قرار نگرفته‌اند اما آرژانتین چهار بار در رقابت‌های غیررسمی مقابل سعودی قرار گرفته که دو پیروزی و دو تساوی حاصلش بوده. آخرین آنها در سال 2012 در دیداری دوستانه بود که به تساوی بدون گل انجامید.
 
اخبار تیمی
نگرانی‌هایی درباره سلامت مسی به وجود آمد وقتی گزارش شد مهاجم پاری‌سن‌ژرمن شنبه به تنهایی تمرین کرده اما هیچ خبری درباره مصدومیت او منتشر نشده و شاید مربی تشخیص داده او نیاز به استراحت بیشتری دارد و لازم نیست مثل بقیه تمرین کند. لیساندرو مارتینس و اکسکوییل پالاسیوس هم در سالن تمرین کردند اما احتمالاً برای بازی امروز آماده باشند ضمن اینکه خواکین کوره آ به‌دلیل مصدومیت قطر را ترک کرد و جای خود را به تیاگو آلمادا داد.
با فرض اینکه مسی آماده باشد رهبری خط حمله سه نفره‌ای را بر عهده دارد که لوتارو مارتینس و آنخل دی‌ماریا نیز در آن هستند و اگر مارتینس به این بازی نرسد، کریستین رومرو و نیکلاس اوتامندی قلب دفاع را در اختیار می‌گیرند. این امکان هم وجود دارد که اسکالونی با سیستم 2-4-4 تیمش را به زمین بفرستد.
ریاض شراحیلی هافبک عربستان که سابقه پنج بازی ملی دارد، دچار آسیب‌دیدگی عضلانی شده و وضعیتش مبهم است، حسن التمبکتی، مدافع 23 ساله تیم هم در تمرین شنبه غایب بود. البته بعید است هیچ کدام از این دو جایی در ترکیب اصلی عربستان مقابل آرژانتین داشته باشند، تست دوپینگ فهد الموالید مهاجم باتجربه عربستان که 17 گل ملی در کارنامه دارد، مثبت بود و از ترکیب تیم بیرون گذاشته شد. ستاره عربستان سالم الدوساری است که سمت چپ خط حمله را در اختیار می‌گیرد و صالح الشهری که با چهار گل در مرحله سوم مقدماتی جام جهانی در آسیا بهترین گلزن مشترک بود، در سمت دیگر قرار می‌گیرد.
 ترکیب احتمالی
 آرژانتین: امیلیانو مارتینس؛ مولینا، رومری، اوتامندی، آکانیا؛ دی پائول، پاردس، مک آلیستر؛ مسی، لوتارو مارتینس، دی‌ماریا
 عربستان: الاویس، البوریک، العمری، البولاهی، الشهرانی؛ کانو، المالکی؛ الشهری، الفرج، الدوساری؛ البوریکان