فشارها باعث شده، شاهد نام‌های جوان باشیم
رهبری‌فر: حاج‌صفی را کنار گذاشتند اما دوباره به تیم ملی برمی‌گردد
طبق اعلام کنفدراسیون فوتبال آسیا جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۷ که قرار بود از تاریخ ۷ ژانویه تا ۵ فوریه ۲۰۲۷ (۱۷ دی تا ۱۶ بهمن ۱۴۰۵) برگزار شود، به تعویق افتاد. قطعاً تعویق جام ملت‌ها خبر خوبی برای منتقدان تیم ملی محسوب می‌شود؛ منتقدانی که خواستار جوان‌سازی و تغییر نسل در تیم ملی هستند. با این حال کادرفنی اسامی بازیکنان دعوت شده به تیم ملی را اعلام کرد که نکته آن عدم دعوت از مهدی طارمی، علیرضا بیرانوند، شجاع خلیل‌زاده و احسان حاج‌صفی در تقابل با تیم‌های نه‌چندان قدرتمند عراق، فلسطین و لبنان در تورنمنت بصره است.
بهروز رهبری‌فر، مدافع سابق تیم ملی در خصوص فهرست تیم ملی به «ایران ورزشی» گفت: « با وجود همه مقاومت‌ها باید یک روز این کار انجام شود و شاهد حضور چهره‌های جدید و جوان در تیم ملی باشیم، هر چند حالا هم اگر واقعاً اینگونه باشد و بازیکنان جوان برای تیم ملی به زمین بروند، باز دیر است. دوباره می‌گویم که امیدوارم که استفاده از جوانان در بازی‌های اینچنینی حقیقی باشد و اینگونه نباشد که بازیکن جوان بیاید و چند دقیقه برای تیم بازی کند و مجدداً از گزینه‌های قدیمی استفاده شود.»
او بیان داشت: «مگر احسان حاج‌صفی نبود؛ او را کنار گذاشته‌اند اما دوباره به تیم ملی برمی‌گردد! شجاع و طارمی هم در اردوی بعدی به تیم ملی اضافه می‌شوند. این جوانگرایی نیست؛ به این دلیل که کادرفنی زیر فشار بوده و ماه‌هاست همه از جوانگرایی صحبت می‌کنند، این فشارها باعث شده تا تنها شاهد نام برخی از بازیکنان جوان در تیم ملی باشیم. جدا از فشارهای مطرح شده در رسانه‌ها از کادرفنی در بحث استفاده از جوان‌ها باید گفت که تیم‌های باشگاهی‌مان هم مقصر این کمبود هستند.»
این بازیکن اسبق تیم ملی گفت: «50درصد مشکلات کنونی تیم ملی را می‌توان به باشگاه‌ها ارتباط داد. چرا باشگاه‌ها توان بازیکن‌سازی ندارند، مگر باشگاه نباید سازنده باشد؟ پرسپولیس برود بازی خود با نساجی را ببیند، این چه بردی بود که پرسپولیس آورد؟ حالا بازی با فجر بماند. بازی دادن به بازیکنان جوان کار بزرگی است که البته باید تداوم داشته باشد چراکه فوتبال ملی ما به جوانگرایی نیاز دارد. نیاز فوتبال ایران اقدام شجاعانه است و باید جوانگرایی کنیم و با وجود تعویق جام ملت‌ها این جوانگرایی با سرعت بیشتر پیش می‌رود.»
این پیشکسوت فوتبال به صحبت‌های خود اینگونه ادامه داد: «فوتبال ما مشکل دارد و چندین سال است که در مسابقات مختلف نتیجه نمی‌گیرد. فوتبال ما در حال درجا زدن نیست و ما هر روز از تیم‌های دیگر عقب می‌افتیم. این یک واقعیت است که باید آقایان بالاخره آن را بپذیرند. بازی‌های لیگ را دنبال می‌کنم اما استعدادی نمی‌بینم. فوتبال ایران از بازیکن مستعد خالی شده است و ما بازیکن مستعدی نداریم که در آینده بیاید و در تیم ملی بازی کند. بالاخره باید از یک جایی شروع کنیم اما سؤال این است که زمان آن چه موقع است. نبود بازیکن مستعد باعث نابودی فوتبال ما می‌شود.»
رهبری‌فر افزود: «لیگ‌مان تعطیل است و با ذره‌بین هم نمی‌توان بازیکن مستعد در لیگ برتر پیدا کرد، چرا باید فوتبال ما تا این حد از استعداد خالی بماند؟ البته این دلایل مختلفی دارد که نمی‌توان در اینجا در خصوص آنها صحبت کرد. برخی‌ها می‌گویند که نباید فوتبال ما را با فوتبال اروپا مقایسه کرد اما وقتی فوتبال اروپا را نگاه می‌کنید انگار بازیکنان جوان‌شان از سیاره دیگری آمده‌اند.»