زنگ خطر سقوط در اولدترافورد
منچستریونایتد در آستانه یک فاجعه تاریخی
شرایط منچستریونایتد به نقطه‌ای رسیده که حتی خطر سقوط به دسته پایین‌تر نیز نمی‌تواند غیرممکن تلقی شود. شکست ۲ بر صفر مقابل چلسی در استمفوردبریج، چهارمین باخت شیاطین سرخ در پنج مسابقه اخیر بود تا بحران در اولدترافورد عمیق‌تر شود و آینده مایکل کریک روی نیمکت تیم بیش از گذشته در هاله‌ای از ابهام قرار بگیرد.
کریک هفته گذشته نیز پس از شکست سنگین ۳ بر صفر خانگی برابر بورنموث در آستانه برکناری قرار داشت، اما مدیران باشگاه تصمیم گرفتند فعلاً به او فرصت بدهند. در حالی که گزینه‌هایی مانند ادی هاو، آنتونیو کونته، کی‌یران مک‌کنا و یولیان ناگلزمان در دسترس بودند، مدیران یونایتد با این استدلال که باید به سرمربی و بازیکنان فرصت جبران داده شود، از تغییر فوری کادر فنی صرف‌نظر کردند. تصمیمی که پس از شکست برابر چلسی، بیش از گذشته زیر سؤال رفته است.
یونایتد اکنون در تمامی رقابت‌ها ۹ مسابقه متوالی بدون پیروزی را پشت سر گذاشته و اگر برابر رم در لیگ قهرمانان نیز به پیروزی نرسد، بدترین روند نتیجه‌گیری خود در ۷۵ سال اخیر را تکرار خواهد کرد.
آمار این تیم در لیگ برتر به‌مراتب نگران‌کننده‌تر است.شیاطین سرخ در ۹ مسابقه تنها هفت امتیاز گرفته‌اند؛ یعنی میانگین ۰.۷۷ امتیاز در هر بازی. ادامه چنین روندی در پایان فصل به حدود ۲۹ امتیاز منجر می‌شود؛ آماری که حتی برای بقا در لیگ برتر نیز کافی نیست. کمترین امتیاز تیمی که در تاریخ لیگ برتر از سقوط فرار کرده، ۳۲ امتیاز ناتینگهام فارست در فصل ۲۴-۲۰۲۳ بوده است.
فروپاشی اعتمادبه‌نفس
شکست برابر چلسی در حالی رقم خورد که یونایتد در نیمه نخست فرصت‌های مناسبی برای گلزنی داشت. اما گل مورگان راجرز در ابتدای نیمه دوم، حاصل ضعف آشکار خط دفاعی و فضای بزرگی بود که میان هری مگوایر و لیساندرو مارتینز ایجاد شد.
پس از این گل مارتینز نیز با خطای پنالتی روی وسلی فوفانا، زمینه‌ساز گل دوم چلسی توسط کول پالمر شد و با دریافت کارت زرد دوم، تیمش را در ۲۸ دقیقه پایانی ۱۰ نفره کرد. بی‌اعتنایی کریک به مارتینز هنگام خروج از زمین نیز نشانه دیگری از تنش‌های موجود در تیم بود.
مصدومیت لوک شاو و بنجامین ششکو، ضعف در دو پست دفاع چپ و مهاجم نوک را تشدید کرده و اختلاف دیدگاه میان مالکان مشترک و تجربه محدود برخی مدیران ارشد نیز بر پیچیدگی شرایط افزوده است.
برنامه پیش‌روی یونایتد هم آسان نیست؛ این تیم باید در لیگ برتر به مصاف استون‌ویلای آماده برود و پس از تعطیلات ملی، در آنفیلد مقابل لیورپول قرار بگیرد. در چنین شرایطی، تغییر سرمربی شاید تنها راه ایجاد شوک در تیم باشد، اما حتی پیدا کردن مربی‌ای که حاضر باشد در این مقطع هدایت یونایتد را بپذیرد، آسان نخواهد بود. باشگاهی با این تاریخ و اعتبار، حالا با واقعیتی روبه‌روست که تا همین چند سال پیش تصورش دشوار بود: جنگ برای فرار از سقوط.