رونالدو و یاران مقابل شگفتیساز آفریقا
آغاز رؤیای قهرمانی پرتغال
تیم ملی پرتغال در نخستین دیدار خود در جام جهانی ۲۰۲۶ به مصاف جمهوری دموکراتیک کنگو میرود؛ مسابقهای که در ورزشگاه هیوستون برگزار خواهد شد و میتواند نخستین گام سلسائوی اروپا در مسیر دستیابی به بزرگترین افتخار تاریخ فوتبال این کشور باشد. پرتغال که در سالهای اخیر همواره در جمع مدعیان فوتبال جهان قرار داشته، این بار نیز با ترکیبی مملو از ستارههای باتجربه و جوان وارد رقابتها شده و بسیاری از کارشناسان آن را یکی از مدعیان جدی فتح جام میدانند.
رونالدو و مأموریت ناتمام
جام جهانی
پرتغالیها هرگز موفق به قهرمانی در جام جهانی نشدهاند. بهترین عملکرد آنها به سال ۱۹۶۶ بازمیگردد که با درخشش اوزهبیو به مقام سوم رسیدند. پس از آن نیز نسلهای مختلف فوتبال پرتغال بارها امیدهای زیادی ایجاد کردند، اما نتوانستند به رؤیای فتح جام دست یابند. مقام چهارمی در جام جهانی ۲۰۰۶ و حذف در مرحله یکچهارم نهایی جام جهانی ۲۰۲۲ آخرین دستاوردهای مهم این تیم در معتبرترین تورنمنت فوتبال جهان بوده است.
اکنون نسل جدید پرتغال با هدایت روبرتو مارتینز و حضور ستارههایی چون کریستیانو رونالدو، برونو فرناندز، ویتینیا، ژائو نوس و نونو مندس امیدوار است طلسم چند دههای را بشکند. پرتغال پیش از آغاز جام جهانی شرایط روحی بسیار خوبی داشت؛ سه پیروزی متوالی در دیدارهای دوستانه برابر آمریکا، شیلی و نیجریه نشان داده که این تیم با آمادگی مطلوبی وارد مسابقات شده است.
نسل طلایی در سودای
فتح جهان
با این حال هنوز برخی تردیدها درباره توانایی پرتغال برای فتح جام وجود دارد. این تیم در سال گذشته مقابل جمهوری ایرلند شکست خورد و در برخی مسابقات بزرگ نشان داده که در لحظات حساس دچار افت میشود. یکی از مهمترین انگیزههای پرتغال در این دوره، ثبت نخستین قهرمانی تاریخ این کشور در جام جهانی است. کریستیانو رونالدو نیز که احتمالاً آخرین جام جهانی دوران حرفهای خود را تجربه میکند، امیدوار است تنها جام بزرگ غایب از ویترین افتخاراتش را به دست آورد.
بازگشت تاریخی «پلنگها» پس از ۵۲ سال
در سوی مقابل، جمهوری دموکراتیک کنگو یکی از داستانهای جذاب این دوره از جام جهانی را رقم زده است. «پلنگها» پس از ۵۲ سال موفق شدند بار دیگر به جام جهانی راه پیدا کنند. این صعود تاریخی شور و هیجان فراوانی را در فوتبال این کشور آفریقایی ایجاد کرده است.
شاگردان سباستین دزابره در ماههای اخیر نتایج قابل قبولی کسب کردهاند. تساوی بدون گل مقابل دانمارک و شکست نزدیک ۲ بر یک برابر شیلی در بازیهای تدارکاتی نشان داد که کنگو میتواند حریفی سرسخت باشد. آنها به خوبی میدانند که کسب حتی یک پیروزی در این گروه ممکن است برای حضور در مراحل حذفی کافی باشد. با این حال دشوارترین آزمون آنها بدون تردید همین دیدار نخست برابر پرتغال خواهد بود.
جدال ستارهها در هیوستون
یکی از جذابترین نکات این مسابقه، رویارویی نسل طلایی پرتغال با مدافعان باتجربه کنگو است. آرون ونبیساکا، اکسل توانزبه، شنسل امبمبا و آرتور ماسوآکو ستون اصلی خط دفاعی تیم آفریقایی را تشکیل میدهند و مأموریت دشواری برای مهار خط حمله پرتغال خواهند داشت.
در خط حمله نیز تمام نگاهها به کریستیانو رونالدو معطوف است. فوقستاره ۴۱ ساله فوتبال جهان در دویستوبیستونهمین بازی ملی خود به میدان خواهد رفت و تلاش میکند تعداد گلهای ملی خود را از ۱۴۳ گل فراتر ببرد. شاید این آخرین فرصت رونالدو برای تحقق رؤیایی باشد که سالها در انتظارش بوده؛ بالا بردن جام جهانی با پیراهن پرتغال.
روی کاغذ، اختلاف کیفیت دو تیم قابل توجه است و پرتغال شانس بسیار بیشتری برای کسب سه امتیاز دارد، اما تاریخ جام جهانی بارها ثابت کرده که هیچ مسابقهای از پیش برنده ندارد؛ موضوعی که کنگو امیدوار است از آن برای خلق یکی از شگفتیهای بزرگ تورنمنت بهره ببرد.