تکرار یک خاطره تلخ یا آغاز رؤیای قهرمانی؟
انگلیس و کرواسی در نبرد بزرگ جام
فرخ حسابی
خبرنگار
جام جهانی ۲۰۲۶ برای تیم ملی انگلیس با یک آزمون دشوار آغاز میشود؛ جایی که شاگردان توماس توخل در نخستین دیدار خود در گروه L به مصاف کرواسی میروند. مسابقهای که نه تنها یکی از جذابترین بازیهای هفته نخست جام جهانی محسوب میشود، بلکه یادآور نیمهنهایی فراموشنشدنی جام جهانی ۲۰۱۸ نیز هست؛ دیداری که کرواسی با گل ماریو مانژوکیچ در وقتهای اضافه، رؤیای انگلیسیها برای رسیدن به فینال را نابود کرد.
حالا هشت سال پس از آن شب تاریخی در مسکو، دو تیم بار دیگر در بزرگترین صحنه فوتبال جهان روبهروی هم قرار میگیرند؛ این بار در ورزشگاه AT&T شهر آرلینگتون آمریکا.
انگلیس؛ مدعی همیشگی در جستوجوی جام
بیش از شش دهه از تنها قهرمانی انگلیس در جام جهانی میگذرد و فشار رسانهها و هواداران برای پایان دادن به این انتظار تاریخی همچنان ادامه دارد. هر نسل جدیدی از فوتبال انگلیس با شعار معروف «فوتبال به خانه بازمیگردد» وارد مسابقات میشود، اما جام همچنان دور از دسترس مانده است.
سهشیرها در مسیر صعود به جام جهانی عملکردی بینقص داشتند. آنها با هشت پیروزی از هشت مسابقه و بدون دریافت حتی یک گل، نخستین تیم اروپایی بودند که جواز حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ را به دست آوردند. این آمار نشان میدهد انگلیس از نظر کیفیت فنی و عمق ترکیب، یکی از آمادهترین تیمهای حاضر در مسابقات است.
با این حال، دیدارهای دوستانه ماه مارس برخی نگرانیها را ایجاد کرد. تساوی برابر اروگوئه و شکست تاریخی مقابل ژاپن، نخستین باخت انگلیس برابر یک تیم آسیایی را رقم زد. همچنین پیروزی دشوار مقابل نیوزیلند باعث شد بخشی از خوشبینیها نسبت به تیم توخل کاهش یابد.
انگلیسیها اما در آخرین دیدار تدارکاتی خود با ارائه نمایشی مقتدرانه برابر کاستاریکا به پیروزی رسیدند و بار دیگر نشان دادند که در روز خوب خود، توانایی شکست هر حریفی را دارند.
توخل و نسل طلایی جدید
توماس توخل برای نخستین جام جهانی خود به عنوان سرمربی انگلیس روی ترکیبی متوازن از ستارههای باتجربه و جوان حساب باز کرده است. هری کین همچنان رهبر خط حمله محسوب میشود و پشت سر او بازیکنانی چون جود بلینگام، دکلان رایس، آنتونی گوردون و نونی مادوئکه قرار دارند.
در این میان، وضعیت آمادگی بوکایو ساکا تا آخرین لحظات محل تردید بوده و ممکن است ستاره آرسنال فرصت حضور در ترکیب اصلی را از دست بدهد. همچنین جود بلینگام یکی از امیدهای اصلی انگلیس برای درخشش در جام جهانی به شمار میرود؛ بازیکنی که بسیاری او را رهبر نسل آینده فوتبال این کشور میدانند.
کرواسی؛ متخصص تورنمنتهای بزرگ
اگرچه کرواسی در فهرست اصلی مدعیان قهرمانی قرار ندارد، اما تجربه سالهای اخیر نشان داده که نباید این تیم را دستکم گرفت. نایبقهرمانی جام جهانی ۲۰۱۸، مقام سومی جام جهانی ۲۰۲۲ و حضور در جمع برترینهای لیگ ملتهای اروپا، جایگاه ویژهای برای شطرنجیپوشان در فوتبال جهان ایجاد کرده است.
البته شاگردان زلاتکو دالیچ هنوز خاطره تلخ یورو ۲۰۲۴ را فراموش نکردهاند؛ رقابتهایی که آنها بدون کسب حتی یک پیروزی از مرحله گروهی حذف شدند و یکی از ضعیفترین عملکردهای تاریخ خود در تورنمنتهای بزرگ را ثبت کردند.
با وجود این، کرواسی در مرحله انتخابی جام جهانی نمایش بسیار خوبی داشت و تنها دو امتیاز از دست داد. همین موضوع نشان میدهد که تیم دالیچ همچنان توان رقابت با بهترینهای جهان را دارد.
مودریچ و آخرین مأموریت نسل طلایی
یکی از مهمترین داستانهای این مسابقه به لوکا مودریچ مربوط میشود. کاپیتان افسانهای کرواسی احتمالاً آخرین جام جهانی دوران حرفهای خود را تجربه میکند و امیدوار است همراه با نسل طلایی فوتبال کشورش یک پایان باشکوه دیگر رقم بزند.
در کنار مودریچ، بازیکنانی مانند متئو کواچیچ، ایوان پریشیچ، یوشکو گواردیول و آندری کراماریچ همچنان ستونهای اصلی تیم کرواسی هستند. همچنین لوکا ووشکوویچ، مدافع جوان و آیندهدار این تیم، فرصت دارد در بزرگترین صحنه فوتبال جهان تواناییهای خود را به نمایش بگذارد.
با توجه به کیفیت دو تیم، انتظار میرود یکی از جذابترین بازیهای دور نخست جام جهانی رقم بخورد. انگلیس از نظر عمق ترکیب و استعدادهای فردی برتری نسبی دارد، اما تجربه کرواسی در مسابقات بزرگ میتواند معادلات را تغییر دهد. همین مسأله باعث شده این دیدار فراتر از یک بازی افتتاحیه گروهی، رنگ و بوی یک نبرد کلاسیک و حیثیتی به خود بگیرد.