در شرایطی که قهرمانی سپاهان در نیمفصل پیش از دیدار استقلال و گلگهر قطعی شده بود، ریکاردو ساپینتو تلاش کرد تمرکز و انگیزه بازیکنانش را حفظ کند. او پیش از آغاز این مسابقه در رختکن خطاب به بازیکنان استقلال تأکید کرد که نباید هیچ توجهی به قهرمانی یا نتایج سایر تیمها داشته باشند. ساپینتو به صراحت گفت تیمی قهرمان لیگ میشود که در هفته پایانی صدرنشین باشد، نه تیمی که در نیمفصل عنوان قهرمانی را به دست میآورد.
سرمربی استقلال با این صحبتها از بازیکنان خواست انگیزه خود را حفظ کنند و اجازه ندهند شرایط جدول یا نتایج رقبا روی تمرکز آنها تأثیر بگذارد. او تأکید داشت که تنها راه باقی ماندن در کورس قهرمانی، ارائه یک بازی قدرتمند و کسب امتیاز کامل مقابل گلگهر است. ساپینتو باور دارد انگیزه، تمرکز و جنگندگی میتواند سرنوشت استقلال را تغییر دهد و این دیدار را گامی مهم در مسیر موفقیت تیم میداند.
