در حافظه موقت ذخیره شد...
نخستین پیروزی ویلیام «بیل» شومیکر
قهرمان افسانهای مسابقات اسبدوانی امریکا
ویلیام لی شومیکر که با نامهای «بیل»، «ویلی» و «شو» نیز شناخته میشد، در شهر فابنس، تگزاس دیده به جهان گشود. او هنگام تولد تنها 1.1 کیلوگرم وزن داشت و تصور نمیشد که از شب اول زندگی خود جان سالم به در ببرد اما ایده والدینش برای قرار گرفتن در جعبه کفشی روی اجاق گاز برای گرم نگهداشتن نوزاد باعث شد تا ویلی جان سالم به در ببرد.
جثه کوچکش تا پایان عمر حفظ شد و قد او به 1.47 متر و وزنش به 41 کیلوگرم رسید. همین جثه کوچک او به مزیتی بزرگ در مسابقات اسبدوانی تبدیل شد و او را به غولی در این عرصه بدل کرد، حتی با وجود ترک تحصیل از دبیرستان المونته در کالیفرنیا. مسیر حرفهای شومیکر به عنوان یک سوارکار در دوران نوجوانی آغاز شد و اولین حضور حرفهای او در 19 مارس 1949 رقم خورد. یک ماه بعد، در 20 آوریل، اولین پیروزی از مجموع 8833 پیروزی دوران حرفهای خود را با «شافتر وی» جشن گرفت. در سال 1951، او جایزه یادبود جورج وولف را به عنوان سوارکار برتر دریافت کرد.
در سن 19 سالگی، او آنقدر درآمد بالایی داشت (تا 2500 دلار در هفته) که دادگاه عالی لس آنجلس، وکیلی به نام هوراس هان را با رضایت والدینش، به عنوان قیم او منصوب کرد.
سی سال بعد او جایزه Eclipse را برای سوارکار برجسته در ایالات متحده دریافت کرد.
شومیکر در طول دوران حرفهای خود، یازده مسابقه از مسابقات تاج سهگانه را در چهار دهه مختلف برنده شد. دو مورد از مهمترین مسابقات شومیکر در کنتاکی دربی رخ داد. او در کنتاکی دربی سال 1957 با اسب «گالنتمن» شکست خورد، زیرا زودتر از موعد از رکابها برخاست و خط پایان را به اشتباه تخمین زد. این امر باعث شد که گالنتمن لحظهای تعادل خود را از دست داده و سرعتش برای رسیدن به خط پایان کاهش یابد و او دوم شد. در کنتاکی دربی سال 1986، شومیکر با 54 سال سن، به مسنترین سوارکاری تبدیل شد که تاکنون این مسابقه را برنده شده است. او با اسب «فردیناند» این پیروزی را کسب کرد. سال بعد، او فردیناند را به پیروزی بر «آلیشیبا» در مسابقات Breeders Cup Classic رساند؛ فردیناند بعداً عنوان اسب سال را از آن خود کرد.
شاید بهترین راه برای درک کار بزرگ ویلی تصور کردن وضعیت جسمی او باشد؛ با وزن 45 کیلوگرم، به نظر نمیرسد که بتواند بار خریدهای منزل خود را هم تحمل کند، چه رسد به اینکه یک حیوان 15 برابر وزن خود را کنترل کند. از سال 1958 تا 1964، شومیکر پردرآمدترین سوارکار در دنیای مسابقات اسبدوانی بود. او شش بار در یک روز، شش پیروزی کسب کرد.
شومیکر، که طی سالها فعالیت ورزشی بارها جراحت برداشته بود، پس از بازنشستگی در یک سانحه اتومبیل از ناحیه گردن به پایین فلج شد. قهرمان افسانهای مسابقات اسبدوانی امریکا سرانجام در سال 2003 در سن ۷۲ سالگی درگذشت.