مسعود اقبالی، مدرس کنفدراسیون فوتبال آسیا در خصوص دیدار تیم ملی برابر کره‌شمالی اظهار داشت: «من پنج بار به کره شمالی سفر کرده‌ام و شناخت خوبی از فوتبال آنها دارم. فوتبال در این کشور از رده‌های پایه با قدرت آغاز می‌شود و نظم تیمی و تأکید بر فعالیت‌های گروهی و منسجم حرف اول را می‌زند. هر چند از نظر مهره‌ای فرد به فرد از آنها جلوتر هستیم اما از نظر کار تیمی به نظر می‌رسد که کره‌شمالی بهتر از ما باشد و باید ملی‌پوشان کشورمان به این موضوع توجه کافی را داشته باشند.»او اضافه کرد: «شاید خیلی‌ها تصورشان این باشد که کره‌شمالی حریف آسانی است اما من می‌گویم اگر دست پُر از این بازی خارج شویم، شانس آورده‌ایم! شرایط آب‌وهوایی خاص آن منطقه هم باید مورد توجه باشد چراکه می‌تواند برای بازیکنان ما ایجاد مشکل کند. این بازی قرار است در زمینی بی‌طرف برگزار شود اما چون لائوس به کره‌شمالی نزدیک‌تر است، باید منتظر هواداران این تیم هم باشیم. اگر در بازی مقابل کره شمالی متمرکز نباشیم، تاوان می‌دهیم.»
