احسان حاج‌صفی، کاپیتان تیم ملی ایران در مصاحبه‌ای به انتقاد خداداد عزیزی در خصوص عملکرد بد تیم ملی در جام ملت‌های آسیا این‌گونه واکنش نشان داد: «این بحث‌ها عادی نیست، به‌خصوص که وسط مسابقات حساس یورو پای گلایه از شرایط تیم ملی در جام ملت‌های 6ماه پیش وسط می‌آید. آقای عزیزی بارها و بارها به مسأله جمعیت اشاره کردند و اینکه فلان تیم و فلان تیم با توجه به اینکه جمعیت کشورشان از ما کمتر است، باید مقابل ما تسلیم بشوند. اگر به جمعیت بود، هند و چین قهرمان می‌شدند.» او در ادامه بیان کرد: «ایشان بارها و بارها درباره قطر که دو دوره است، قهرمان جام ملت‌های آسیا شده، طوری صحبت کرد که انگار یک تیم آماتور و دست‌وپا بسته قرار است جلوی ما قرار بگیرد، درحالی که همین کشور قطر در یکی از مهم‌ترین شب‌های فوتبال ایران که خداداد عزیزی در آن مسابقه حضور داشت، با دو گل تیم ملی ما را شکست داد و مانع از صعود مستقیم ما به جام جهانی شد؛ باختی که تأثیرات بعدی خیلی بزرگی در فوتبال ما داشت و باعث برکناری آقای محمد مایلی‌کهن از تیم ملی شد. همه باید رازدار تیم ملی باشند و افشای راز، غیراخلاقی و غیرانسانی است.»
