روند سیتی برای رقبا نگران‌کننده است
همان هالند همیشگی
نشانه‌ای دیگر از سرسختی و تسلیم‌ناپذیری منچسترسیتی؛ همان که همیشه انتظارش را داشتیم. در ماه گذشته، اسکار باب در وقت‌های تلف شده گل پیروزی را وارد دروازه نیوکاسل کرد، ناتان آکه گلی دیرهنگام در جام حذفی در زمین تاتنهام زد، خولین آلوارس دو گل مقابل برنلی به دست آورد و دوشنبه قبل فیل فودن سه گل به برنتفورد زد. بازیکن سرنوشت‌ساز فصل قبل، ارلینگ هالند بود اما وقتی او در حال مداوای استخوان شکسته پایش بود، پپ گواردیولا بازیکنان دیگری پیدا کرد که مسئولیت هدایت تیم به جام‌های متعدد را بر عهده بگیرند. حالا اما هالند برگشته و مقابل اورتون در ورزشگاه اتحاد، همان روال همیشگی برقرار شد، مهاجم نروژی هر دو گل بازی را زد و سیتی چند ساعتی را در صدر جدول لیگ برتر تجربه کرد. مربی سیتی بعد از بازی گفت: «نمی‌توانم تصور کنم دو ماه بازی نکرده و این هیکل تنومند را آماده کرده و اینطور روی فرم است. فکر می‌کنم او به کمک ما می‌آید. گل اول با بی‌احتیاطی به دست آمد اما ضربه آخرش استثنایی بود، گل دوم را هم فوق‌العاده زد. برای ما بودن ارلینگ در کنارمان خیلی مهم است.» سیتی اصلاً مثل همیشه نبود اما همین که دوباره نام هالند در فهرست گلزنان قرار گرفته، به اندازه کافی برای سایر تیم‌های لیگ نگران‌کننده است. هالند در نیمه اول تنها 12 لمس توپ داشت و می‌شود تصور کرد شان دایچ که به دلیل محرومیت اجازه همراهی تیم روی نیمکت را نداشت، در رختکن به بازیکنانش به خاطر اینکه نیمی از کار را به درستی انجام داده‌اند، تبریک گفته است اما بدی بازی با سیتی این است که اگر بخواهید نتیجه خوبی بگیرید، باید همه چیز سر جایش باشد و هر اشتباهی در هر زمانی بی‌رحمانه مجازات می‌شود. دایچ بعد از بازی گفت: «بازی دفاعی خیلی خوبی در بیشتر دقایق انجام دادیم، فکر می‌کنم فقط سه ضربه در چهارچوب داشتند که غیرعادی است. در بعضی بازی‌ها هالند خیلی توپ به دست نمی‌آورد اما گلش را می‌زند، برای همین است که هالند است و این کارها از او بر می‌آید.» روی یک کرنر، هالند با شوتی مهارنشدنی گل اول را زد، این نخستین گل او بعد از بازی هفتم آذر با لایپزیگ بود و به طولانی‌ترین قحطی گل او در لیگ برتر پایان داد بعد از آنکه در چهار بازی آخرش موفق به گلزنی نشده بود. برای دومی انتظار زیادی نکشید و با پاس کوین دبروین که به عنوان یار جانشین به زمین آمده بود، گل دوم را زد. دو گل از هالند و همان روند همیشگی سیتی. حالا 10 بازی پشت سر هم در رقابت‌های مختلف را برده‌اند و با وجود رقابت سخت لیورپول و آرسنال، به نظر می‌رسد تیم گواردیولا کنترل اوضاع را در اختیار دارد. سیتی در 14 بازی بین دو گل هالند برابر لایپزیگ و اورتون 39 گل زد تا ثابت شود اگر لازم باشد می‌توانند بدون شماره 9 فوق‌العاده‌شان هم از عهده این کار بر می‌آیند. اما وقتی مهاجم 23 ساله به فرم گلزنی خود برگردد، همان تیم غیرقابل نفوذ می‌شوند در بخشی از فصل که معمولاً در بهترین شرایط خود به سر می‌برند. اورتون به خوبی روی ریتم آمدن سیتی و هالند را درک کرد و بازی به نفع میزبان تغییر کرد؛ نگران‌کننده برای لیورپول، آرسنال و بقیه تیم‌های مدعی این است که شاید همین بلا سر آنها هم بیاید.