قلعه‌نویی: روی تکنیک بازیکنان حساب کرده‌ایم
امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی در نشست خبری پیش از بازی با سوریه گفت: «این بازی یکی از سخت‌ترین بازی‌های ما خواهد بود. با شناختی که از مربی بزرگ سوریه و این تیم داریم یقیناً ساختار دفاعی قوی خواهند داشت. آنها در سه بازی گذشته فقط یک گل خورده‌اند، بنابراین با تیم سختکوشی بازی داریم و باید بیشترین دوندگی و کمترین اشتباه را داشته باشیم.» قلعه‌نویی ادامه داد: «امیدوارم بازیکنان تیمم بتوانند مثل دیدار با امارات توانایی‌های تکنیکی و اهداف تاکتیکی را به نحو احسن اجرا کنند. ایران تیم بسیار بزرگی است و بازیکنان بزرگی دارد و یقیناً باید هم کیفیت خوبی داشته باشیم و هم تمرکز. نتایج و رفتارهای قبل به ما درس داده است، اینکه در این مرحله باید تمرکز بیشتری داشته باشیم، چه در رفتارهای شخصی و چه فنی. امیدوارم با بازی خوب به مرحله بعد صعود کنیم.» سرمربی تیم ملی گفت: «از روزی که گروه‌مان کار را آغاز کرد، تغییر نگرش داشتیم. در آمار مالکیت در کل بازی‌ها به خصوص سه بازی اخیر موفق بوده‌ایم. یک زمانی در تیم باشگاهی مسئولیت دارید و در سال می‌توانید 150 جلسه تمرین کنید، ولی وقتی مسئولیت تیم ملی را برعهده داشته باشید در یک سال نمی‌توانید 20 جلسه تمرین کنید. بنابراین، در این زمان کم خیلی خوب توانستیم پیشرفت داشته باشیم و نگرش چندین ساله را تغییر دادیم. در بخش‌هایی ایراداتی داشتیم که فردی بوده است، از جمله دو گلی که در این رقابت‌ها دریافت کردیم. این دو گل حاصل اشتباهات فردی بوده و ارتباطی به ساختار دفاعی نداشته است.» قلعه‌نویی ادامه داد: «مقابل سوریه مترصد بازی هجومی هستیم، چون باید کاری کنیم که مردم از فوتبال لذت ببرند. بازیکنان وظیفه دارند طوری عمل کنند که افکار تاکتیکی کادر فنی به اضافه توانایی فنی‌شان را در زمین به اجرا درآورند. به بازیکنان گفته‌ایم این فرامین تاکتیکی است، ولی توانایی‌های فردی‌تان را بهتر انجام دهید، مخصوصاً در یک سوم دفاعی حریف. این خاصیت فوتبال ایران است. هر چند تکنیک‌ها ضعیف شده است، ولی می‌بینید چه از نظر قدرت بدنی و چه تکنیک می‌توانیم در دنیا حرف برای گفتن داشته باشیم.» او درباره محرومیت کنعانی‌زادگان و مصدومیت حسینی و تدابیرش برای خط دفاع گفت: «خوشبختانه این 26 بازیکنی که آورده‌ایم با درصدهای خیلی کم نزدیک به هم هستند. مصدومیت مجید حسینی و صادق محرمی و همچنین مرتضی پورعلی‌گنجی را داشتیم، ولی بازیکنانی داریم که چند پسته هستند. کنعانی‌زادگان مهره تأثیرگذاری است، ولی امیدوارم در مراحل بعد این اشتباهات را نداشته باشد. آریا یوسفی نیز می‌تواند جزو 11 بازیکن اصلی باشد. خوشحالم دو سه بازیکن جوان به این مسابقات آورده‌ایم و طبیعتاً باید کم‌کم بتوانیم در تیم تغییرات داشته باشیم. تیم ملی فعلی که خیلی از آن انتقاد می‌شود به نظرم تا انتهای جام جهانی نیز می‌تواند با بهترین کیفیت بازی کند.»