مرد یخی روی نیمکت کانگوروها
گراهام آرنولد؛ مغرور و صمیمی!
فرخ حسابی
روزنامه نگار
گراهام آرنولد حالا تبدیل شده به نماد فوتبال استرالیا؛ مربی 60 ساله‌ای که تقریباً 43 سال از عمر خود را در فوتبال استرالیا و در تمام رده‌های آن، چه به عنوان بازیکن و چه سرمربی گذرانده است. از سال 2018 استرالیایی‌ها تصمیم گرفتند بعد از تحقیق و بررسی، جلسات هدایت تیم بزرگسالان را به یک استرالیایی بسپارند و برای این انتخاب کسی بهتر از آرنولد نبود. او جایگزین برت فان مارویک شد اما در اولین تورنمنت مهم خود یعنی جام ملت‌های آسیا 2019 نتوانست با استرالیا از عنوان قهرمانی این تیم دفاع کند و با شکست مقابل امارات از جام کنار رفتند. بعد از این ماجرا آرنولد که همزمان هدایت تیم زیر 23 سال استرالیا را داشت با هدایت این تیم به المپیک، محبوبیتی دوباره یافت. انتخابی جام جهانی 2022 برای آرنولد به ویژه در دور سوم خوب پیش نرفت اما استرالیا در نهایت به لطف بازی‌های پلی‌آف و برد مقابل پرو توانست به جام جهانی برسد. در آن مقطع انتقادات از آرنولد به اوج رسیده بود اما او در سمت خود باقی ماند و با نمایش درخشان کانگوروها در جام جهانی پاسخ همه انتقادها را داد. دو برد در دور گروهی و صعود به مرحله حذفی و در نهایت حذف مقابل آرژانتین قهرمان جهان با عملکردی قابل ستایش، باعث شد تا قرارداد او تا سال 2026 تمدید شود. حالا گراهام با استرالیا به مرحله یک چهارم نهایی جام ملت‌های آسیا رسیده و روندی قابل پیش‌بینی را با صدرنشینی گروه و شکست دادن اندونزی در یک هشتم نهایی طی کرده است. او ادبیات مغرورانه‌ای در هنگام حرف زدن در مورد حریفان دارد هرچند که این ادبیات در دوره قبل رقابت‌های جام ملت‌ها در امارات کار دستش داد و مورد انتقاد قرار گرفت و از آن زمان دست‌کم در تورنمنت‌های بین‌المللی با احترام بیشتری درمورد حریفان حرف می‌زند. آرنولد فضای رختکن استرالیا را از جو رسمی و منظمی که آنژه پوستکوگلو و فان مارویک ایجاد کرده بودند، به فضایی صمیمانه‌تر و غیررسمی‌تر تغییر داده و تنوع تاکتیکی تیمش را نیز بالاتر برده است. حالا مرد استرالیایی امیدوار است با تیم کشورش قهرمانی سال 2015 را تکرار کند، هرچند که مسیر سخت و رقبایی قدرتمند را در پیش دارد.