کار سخت شاگردان مورایس برای صعود به عنوان تیم دوم
خطر حذف، بیخ گوش سپاهان
سپاهان بی‌تردید بدشانس‌ترین تیم این فصل فوتبال ایران است. آنها تابستان امسال تیم فوق‌العاده‌ای بستند، ولی تا به حال 7 امتیاز در لیگ برتر و لیگ قهرمانان آسیا به خاطر تصمیمات انضباطی از دست داده‌اند. سپاهان امیدوار بود که بازی مقابل الاتحاد تجدید شود، ولی اعلام رأی کنفدراسیون فوتبال آسیا به نفع تیم عربستانی وضعیت این تیم در جدول را بحرانی کرده است.
در فرمول این فصل لیگ قهرمانان آسیا تیمهای سرگروه به همراه سه تیم از پنج تیم برتر به مرحله حذفی صعود می‌کنند. با توجه به رأی جدید، سپاهان از سه بازی دور رفت چهار امتیاز دارد و به خاطر تفاضل گل کمتر از نیروی هوایی عراق در رده سوم گروه است. الاتحاد به لطف این رأی 9 امتیازی شده و بعید است که سپاهان بختی برای سرگروهی داشته باشد، ولی هنوز فرصت دارد که به عنوان تیم دوم صعود کند.
آنها در قدم اول باید تیم عراقی را در جدول پشت سر بگذارند که با توجه به برگزاری بازی برگشت در ایران کار خیلی سختی نیست، ولی همزمان باید نگاه‌شان به تیمهای دوم گروه‌های دیگر هم باشد.
در پایان دور رفت مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا، نوبهار با 7 امتیاز بهترین تیم دوم است، نسف قارشی و پرسپولیس 6 امتیاز دارند، نیروی هوایی عراق 4 امتیازی است و پاختاکور فقط 3 امتیاز دارد. سپاهان در دور برگشت باید عقب‌ماندگی دو امتیازی نسبت به نسف قارشی و پرسپولیس را جبران کند تا به صعود امیدوار شود. در این شرایط آنها فرصت هیچ لغزشی ندارند. شاگردان مورایس می‌توانند روی شش امتیاز دو بازی خانگی مقابل آلمالیق و نیروی هوایی عراق حساب کنند. بازی سرنوشت‌ساز سپاهان در جده خواهد بود و باید بتوانند از الاتحاد پرستاره امتیاز بگیرند.
نیروی هوایی عراق تا آخرین ثانیه‌ها توانسته بود الاتحاد مدعی را در عربستان متوقف کند و با گل دقیقه 94 حمدالله شکست خورد. سناریوی این بازی برای سپاهان مایه دلگرمی است که می‌تواند از جده با امتیاز برگردد و شانس صعودش را بالا ببرد. با توجه به اتفاقات بازی رفت، بازی با الاتحاد برای سپاهان حساسیت مضاعفی هم دارد و آنها می‌خواهند ثابت کنند که در زمین چمن چیزی از حریف کم ندارند.
البته الاتحاد با بازگشت بنزما تیم خطرناک‌تری شده و تجربه و مهارت ستاره فرانسوی برای این تیم حیاتی است. از طرف دیگر مورایس پیش از سفر به عربستان باید مشکلات دفاعی تیمش را برطرف کند و با دفاع فعلی در برابر خط حمله الاتحاد شانس زیادی نخواهد داشت.