بالاتر از هالند و ستاره‌های منچسترسیتی
مسی در راه توپ طلای هشتم
لیونل مسی از نظر کارشناسان شانس زیادی برای رسیدن به هشتمین توپ طلا دارد با وجود آنکه ارلینگ هالند فصل فوق‌العاده‌ای در منچسترسیتی داشت. این جایزه با رأی مربی و کاپیتان تیم‌های ملی و همچنین روزنامه‌نگاران به بهترین بازیکن جهان در طول سال اهدا می‌شود.
کاپیتان تیم ملی آرژانتین که در یک ماه اخیر شروع خیلی خوبی در تیم اینترمیامی داشته و در هفت بازی‌اش برای تیم امریکایی 10 گل زده، از مهاجم نروژی منچسترسیتی پیش است. هالند با زدن 36 گل در لیگ برتر رکورددار بیشترین گل در یک فصل این رقابت‌ها شد ضمن اینکه در مجموع در 53 بازی 52 گل زد و به تیم پپ گواردیولا کمک کرد در لیگ برتر، جام حذفی انگلیس و لیگ قهرمانان اروپا قهرمان شود.
مسی اما در 41 بازی برای پاری‌سن‌ژرمن 21 گل زد قبل از اینکه در تابستان به میامی نقل مکان کند. او البته همین حالا در تیم جدیدش جام برده و با اینتر به قهرمانی جام اتحادیه رسیده است. البته تیم تاتا مارتینو در انتهای جدول MLS قرار دارد هر چند مسی هنوز در این رقابت‌ها به میدان نرفته و هر هفت بازی‌اش در جام اتحادیه بوده است.
از نظر کارشناسان مسی و هالند شانس‌های اول دریافت جایزه توپ طلا هستند که 8 آبان در پاریس برگزار می‌شود. دو هم‌تیمی هالند، کوین دبروین و رودری هم نفرات بعدی این فهرست هستند. ایلکای گوندوغان که کاپیتان سیتی در رسیدن به سه‌گانه بود و حالا به بارسلونا رفته، از شانس‌های رسیدن به این عنوان است. کریستیانو رونالدو، هری کین، مارکوس رشفورد، وینیسیوس جونیور و کیلیان امباپه نیز فهرست 10 نفر ابتدایی از نظر کارشناسان را تکمیل می‌کنند.
15 شهریور فهرست ابتدایی 30 نفره نامزدهای دریافت توپ طلا از سوی مجله فرانس فوتبال اعلام می‌شود.
مسی قبل از فینال جام اتحادیه که شنبه این هفته برگزار شد، گفت تمرکزش روی رسیدن به یک توپ طلای دیگر نیست بلکه به دنبال آن است که موفقیتی گروهی در تیم جدید به دست آورد. او مقابل نشویل یک گل زیبا زد اما حریف با رسیدن به گل تساوی، بازی را به پنالتی کشاند و در نهایت اینتر به عنوان قهرمانی رسید.