الهلال – شباب؛ دوئل جذاب دیاز و ژاردیم
الهلال در مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا امشب باید با شباب الاهلی، صدرنشین لیگ امارات روبه رو شود، ولی رامون دیاز با وجود این قرعه سخت از صعود تیمش اطمینان دارد. تیم عربستانی به تازگی درمراکش توانست نایب قهرمان جام جهانی باشگاه‌ها شود و با روحیه بالایی به قطر سفر کرده است.
سرمربی آرژانتینی الهلال گفت: «بازی در چنین مسابقاتی دشوار است، بخصوص وقتی مدافع عنوان قهرمانی هستید. شباب حریف سختی خواهد بود، ولی ما از جام جهانی باشگاه‌ها چیزهای زیادی آموختیم، از نظر تاکتیکی و تکنیکی پیشرفت کردیم و برای این بازی 100 درصد آماده‌ایم.»
هدایت شباب به عهده لئوناردو ژاردیم پرتغالی است که سال 2021 با الهلال قهرمان آسیا شد و از این تیم شناخت کاملی دارد. این موضوع اما دیازرا نگران نمی‌کند و گفت: «مربی شباب الاهلی خوب می‌داند که تیمش را چگونه سازماندهی کند و موقعیت بسازد. با این حال ما سبک بازی‌مان را تغییر نخواهیم داد. ما تهاجمی بازی خواهیم کرد و آنها را تحت فشار می‌گذاریم تا بتوانیم دفاع‌شان را بشکافیم. ما برای این مسابقات تحت فشار نیستیم. ما تجربه کافی داریم و قدم به قدم پیش می‌رویم تا به هدف‌مان برسیم.»
ژاردیم هم گفت: «ما الهلال و کیفیت آنها را می‌شناسیم، ولی شباب هم پروژه‌ای دارد و به سختی روی آن کار می‌کنیم. ما تیم جوانی داریم که دو سه بازیکن باتجربه آنها را هدایت می‌کنند. ما برای این بازی و بازی‌های احتمالی بعدی بخوبی آماده شده‌ایم.»