غیبت افاضلی، بلاتکلیفی الهویی و بی‌خبری از گزینه‌های خارجی
تیم ملی، بدون کادر فنی!
پس از جام جهانی ۲۰۲۶ و حذف ایران از مرحله گروهی رقابت‌ها، فدراسیون فوتبال ایران تصمیم به تمدید قرارداد با امیر قلعه‌نویی گرفت و اعلام شد که این سرمربی با وجود انتقادات در فضای رسانه‌ای کشور در جام ملت‌های آسیا نیز سکاندار هدایت تیم ملی ایران خواهد بود. فدراسیون فوتبال اما برخلاف خود قلعه‌نویی، چندان به ترمیم کادرفنی تیم ملی توجهی نداشت؛ آن هم در شرایطی که تقویت و تغییر در کادرفنی یکی از شروط اصلی هیأت رئیسه فدراسیون فوتبال برای تمدید با امیر قلعه‌نویی به شمار می‌رفت. حالا در شرایطی که کمتر از سه ماه تا جام ملت‌های آسیا زمان باقی مانده و تیم ملی 2بازی تدارکاتی در ماه آبان را در پیش دارد، کادرفنی تیم ملی ایران در یک بلاتکلیفی بزرگ به سر می‌برد.
غیبت بی‌خبر افاضلی!
پس از جام جهانی، آندرانیک تیموریان و علی‌اصغر قربانعلی‌پور دو عضوی بودند که کادرفنی تیم ملی را ترک کردند. در بحث بدنسازی، پپه لوسادا جایگزین قربانعلی‌پور شد و قرار بود مهرداد خانبان نیز به کادرفنی اضافه شود اما او تا این لحظه از سوی فدراسیون فوتبال به‌عنوان مربی تیم ملی معرفی نشده است تا جای تیموریان همچنان خالی باشد. نکته عجیب در اردوی اخیر تیم ملی و 2دیدار با ازبکستان و روسیه اما غیبت هومن افاضلی، عضو جنجالی کادرفنی تیم ملی در جام جهانی ۲۰۲۶ بود. افاضلی که با صحبت‌های خود در دفاع از عملکرد تیم ملی حاشیه‌ساز شده بود، بدون کوچک‌ترین خبر یا اطلاعیه‌ای از سوی فدراسیون فوتبال از اردوی تیم ملی فاصله گرفته و هنوز مشخص نیست که این مربی باتجربه تیم ملی را در جام ملت‌های آسیا همراهی خواهد کرد یا خیر.
الهویی می‌ماند یا می‌رود؟
پس از جام جهانی شایعاتی در خصوص جدایی یار همیشگی امیر قلعه‌نویی و تئوریسین فنی اصلی تیم ملی یعنی سعید الهویی از تیم ملی مطرح شده بود اما این مربی با حضور در جلسه هیأت رئیسه و اردوی اخیر تیم ملی، تداوم حضورش در تیم ملی را نشان داد. با این حال مهدی تاج در آخرین مصاحبه تلویزیونی خود از این موضوع خبر داد که نهادهای نظارتی طی نامه‌ای در خصوص حضور دو عضو کادرفنی تیم ملی پرس‌وجو کرده‌اند. گفته می‌شود یکی از این دو نفر، سعید الهویی است و با وجود اعتماد بالای قلعه‌نویی به این مربی جوان، تکلیف حضور این سرمربی در جام ملت‌ها و ادامه حضورش در کادرفنی تیم ملی مشخص نیست.
مربی خارجی، وعده‌‌ای که عملی نشد
سایت فدراسیون فوتبال در روز ۱۸مهر خبری از قول مهدی تاج منتشر کرد که قرار است مانند آنتونیو مانیکونه و گالیاردی، یک مربی خارجی به کادر فنی تیم ملی ایران تا پیش از جام ملت‌های آسیا اضافه شود. به نظر فدراسیون فوتبال مذاکرات خود را با گزینه‌های مختلف برای این پست آغاز کرده اما اگر این مربی تا قبل از بازی‌های ماه آبان به کادر فنی اضافه نشود، ایران با تدارکات حداقلی و با یک کادر خلوت تورنمنت عراق را پشت سر خواهد گذاشت و مربی خارجی در جام ملت‌های آسیا نیز فرصت چندان زیادی برای تغییر در عملکرد تیم نخواهد داشت. علاوه بر این فدراسیون فوتبال باید در نظر داشته باشد که حضور مربی خارجی در این شرایط، باید با تضمین حضور وی در شرایط سخت نیز همراه باشد تا مانند بحث جدایی گالیاردی، با یک هزینه بزرگ بدون کارکرد برای فدراسیون فوتبال مواجه نباشیم.