شکست ۳-صفر مقابل برایتون یک هشدار جدی بود
آرسنال و شکافهایی که دیگر پنهان نیستند
آرسنال فصل گذشته بالاخره به قلهای رسید که ۲۲ سال برای فتح دوبارهاش انتظار کشیده بود، اما دفاع از این قهرمانی خیلی زود چهره دیگری به خود گرفته است. شکست ۳ بر صفر مقابل برایتون فقط یک نتیجه سنگین در هفتههای ابتدایی فصل نیست؛ این مسابقه نشان داد تیم میکل آرتتا وقتی از ساختار همیشگیاش فاصله میگیرد، هنوز راههای زیادی برای آسیبپذیر شدن دارد.
مشکل آرسنال در آمکس را نمیتوان به چند اشتباه فردی یا یک روز بد تقلیل داد. برایتون دقیقاً سراغ همان بخشهایی رفت که فصل گذشته نقطه قوت توپچیها بودند و آنها را به نقطه ضعف تبدیل کرد. تیمی که با کنترل میانه میدان و انسجام دفاعی شناخته میشد، این بار نتوانست جریان مسابقه را در اختیار بگیرد و فاصله میان خطوطش به حریف اجازه داد بارها به قلب ساختار دفاعی نفوذ کند.
مشکل دکلان رایس
در مرکز این بحث، دکلان رایس قرار دارد. او فصل گذشته یکی از مهمترین دلایل تعادل آرسنال بود؛ بازیکنی که هم قدرت حمل توپ داشت، هم در نبردهای میانه میدان مؤثر بود و هم میتوانست مقابل خط دفاعی نقش پوششی ایفا کند. اما مقابل برایتون، مشکل نه کمبود تلاش، بلکه نبودن در جای درست بود. رایس بیش از اندازه در عرض و طول زمین حرکت کرد و در نتیجه، جایی که باید مرکز ثقل خط میانی آرسنال باشد، بارها خالی ماند.
این مسأله وقتی جدیتر میشود که نقش مارتین اودگارد و برونو گیمارش را هم کنار آن قرار دهیم. آرسنال برای کنترل مسابقه به تقسیم وظایف روشن در میانه زمین نیاز دارد. وقتی چند بازیکن همزمان تمایل به پیشروی دارند و پوشش پشت سر آنها به اندازه کافی انجام نمیشود، حریف صاحب چیزی میشود که برایتون به بهترین شکل از آن استفاده کرد: فضای آزاد.
شاید به همین دلیل، شکست برابر برایتون بیش از هر چیز یک هشدار تاکتیکی برای آرتتا باشد. تیم او هنوز بازیکنان باکیفیتی در اختیار دارد، اما کیفیت فردی همیشه نمیتواند نبود تعادل را جبران کند. حتی رایس، که یکی از کاملترین هافبکهای لیگ برتر محسوب میشود، اگر در نقش و منطقه نامناسب بازی کند، میتواند بخشی از مشکل باشد، نه راهحل آن.
ضربات ایستگاهی
ضربات ایستگاهی نیز داستان مشابهی داشتند. آرسنال فصل گذشته در این بخش یکی از تیمهای برتر لیگ بود؛ هم در گلزنی و هم در دفاع. با این حال، مقابل برایتون روی یک کرنر گل خورد و در موقعیتهای دیگری نیز نشانههایی از آسیبپذیری نشان داد. وقتی یکی از مهمترین سلاحهای یک تیم در یک مسابقه علیه خودش عمل میکند، نمیتوان آن را صرفاً یک اتفاق دانست.
با این حال، هنوز برای نتیجهگیریهای بزرگ زود است. فصل طولانی است و یک شکست نمیتواند دستاوردهای فصل گذشته یا کیفیت فعلی آرسنال را پاک کند. مسأله مهمتر، واکنش تیم است. تیمهای قهرمان معمولاً نه با نباختن، بلکه با نحوه بازگشت پس از شکستهای سخت شناخته میشوند.
آرتتا اکنون باید پیش از آنکه این شکست به یک الگو تبدیل شود، پاسخ چند سؤال را پیدا کند: چه کسی باید تعادل میانه زمین را حفظ کند؟ نقش واقعی رایس در ساختار جدید چیست؟ و آیا آرسنال هنوز همان تیمی است که فصل گذشته با نظم و کنترل، رقبا را تحت فشار میگذاشت؟
برایتون شاید فقط سه امتیاز از قهرمان گرفته باشد، اما چیزی فراتر از آن را هم آشکار کرد: آرسنال برای دفاع از تاج خود، فقط به بازگشت بازیکنانش نیاز ندارد؛ باید دوباره تعادلش را پیدا کند.