ریباکینا، فاتح نیویورک و شماره یک جدید تنیس زنان
پایان رؤیای هتتریک سابالنکا
النا ریباکینا با نمایشی قدرتمند و خونسردانه، آرینا سابالنکا، قهرمان دو دوره متوالی اوپن آمریکا را شکست داد و برای سومین بار در دوران حرفهای خود فاتح یک گرنداسلم شد. تنیسور قزاقستانی در فینال رقابتهای اوپن آمریکا با نتیجه ۶-۴، ۵-۷ و ۶-۲ برابر سابالنکا به پیروزی رسید و علاوه بر فتح نیویورک، برای نخستین بار در دوران حرفهای خود به رتبه نخست ردهبندی جهان صعود کرد.
این پیروزی پایان یک رکورد درخشان برای سابالنکا نیز بود. ریباکینا با متوقف کردن قهرمان دو دوره اخیر، به روند ۲۰ پیروزی متوالی او در فلاشینگ مدوز پایان داد و اجازه نداد سابالنکا به جمع ستارههایی مانند سرنا ویلیامز و کریس اورت بپیوندد؛ بازیکنانی که موفق شدهاند سه دوره متوالی قهرمان اوپن آمریکا شوند.
ریباکینا پیش از آغاز مسابقات با نگرانیهایی درباره مصدومیت مچ پا روبهرو بود، اما این مشکل مانع درخشش او نشد. این بازیکن ۲۷ ساله پس از قهرمانی در اوپن استرالیا در ابتدای سال و قهرمانی ویمبلدون در سال ۲۰۲۲، حالا سومین جام بزرگ دوران حرفهای خود را نیز به ویترین افتخاراتش اضافه کرده است.
او پس از مسابقه گفت که پیش از شروع مسابقات انتظار چنین موفقیتی را نداشته است: «پیدا کردن کلمات برای توصیف این لحظه سخت است. با مصدومیت دستوپنجه نرم میکردم، اما somehowدر همه چیز به نفع من پیش رفت.»
فینال در ورزشگاه آرتور اَش مطابق انتظار، رقابتی نزدیک میان دو بازیکن اول ردهبندی جهان بود. ریباکینا در ست نخست با حفظ آرامش و استفاده از ضربات سنگین از انتهای زمین، کنترل مسابقه را در اختیار گرفت و ۶-۴ پیروز شد. سابالنکا که از اشتباهات خود عصبانی بود، حتی پس از یک خطای دوبل، توپ را به سکوها فرستاد و با اخطار داور مواجه شد.
با این حال، قهرمان بلاروسی در ست دوم بازگشت قدرتمندی داشت. افت مقطعی ریباکینا به سابالنکا اجازه داد با ضربات متنوع، از جمله یک دراپشات زیبا و بکهند کراسکورت تماشایی، بازی را به ست تعیینکننده بکشاند.
در ست سوم اما ریباکینا بار دیگر برتری خود را نشان داد. او با تکیه بر سرویسها و ضربات دقیق، ۵-۲ پیش افتاد و در نهایت با حفظ تمرکز، مسابقه را به سود خود تمام کرد. این پیروزی همچنین به معنای پایان سال ۲۰۲۶ بدون کسب گرنداسلم برای سابالنکا بود؛ بازیکنی که در فینال اوپن استرالیا نیز مقابل ریباکینا شکست خورده بود.
ریباکینا پس از قهرمانی، جام خود را از ماریا شاراپووا، قهرمان پنج دوره گرنداسلم، دریافت کرد و حالا با ترکیبی از دو گرنداسلم فصل و صدرنشینی جهان، یکی از مهمترین فصلهای دوران حرفهای خود را پشت سر گذاشته است.