لیون در مسیر شکستن رکورد و رؤیای لیگ قهرمانان
بازگشت یک غول
در حالی که شروع طوفانی بایرن مونیخ با ۱۶ پیروزی متوالی در ابتدای فصل نگاهها را در فوتبال اروپا خیره کرده بود، حالا نامی غیرمنتظره در تعقیب این رکورد به گوش میرسد: «المپیک لیون». این تیم طی هفتههای اخیر با ثبت ۱۳ پیروزی پیاپی، بار دیگر یادآور دوران طلایی خود در دهه ۲۰۰۰ شده و اکنون در آستانه ثبت یک رکورد تاریخی قرار دارد.
لیون با هدایت پائولو فونسکا پس از شکست مقابل لوریان در هفتم دسامبر، روندی بینقص را آغاز کرده و در تمامی رقابتها پیروزیهای متوالی کسب کرده است. این تیم علاوه بر صعود به رتبه سوم لیگ فرانسه و سبقت گرفتن از مارسی و لیل، در لیگ اروپا نیز عملکردی درخشان داشته و با کسب ۲۱ امتیاز از ۲۴ امتیاز ممکن، بهعنوان صدرنشین مرحله گروهی راهی دور بعد شده است. حالا صحبت از بازگشت به لیگ قهرمانان اروپا برای نخستین بار از فصل کرونایی 20-2019 جدیتر از همیشه مطرح است، همان فصلی که لیون تا نیمهنهایی پیش رفت و برابر بایرن مونیخ حذف شد.
این اوجگیری در شرایطی رقم خورده که لیون در دو فصل گذشته روزهای بسیار دشواری را پشت سر گذاشته بود. در ابتدای فصل 24-2023، این تیم تا هفته یازدهم نتوانست به پیروزی برسد و حتی خطر سقوط را احساس میکرد. سپس بحران مالی و تهدید به سقوط اجباری به دسته پایینتر به دلیل تخلفات مالی، باشگاه را در آستانه فاجعه قرار داد.
در پی اعمال محدودیتهای مالی، ستارگانی چون رایان چرکی، ژرژ میکائوتادزه، لوکاس پری و کاپیتان وقت تیم الکساندر لاکازت جدا شدند. با تغییرات مدیریتی و حضور چهرههایی چون میشل کانگ و میشائل گرلینگر در ساختار باشگاه، اولویت اصلی، ساماندهی مالی و عبور از دوران گذار اعلام شد.
اما حالا لیون فراتر از انتظار ظاهر شده است. فونسکا که سال گذشته پس از یک درگیری شدید با داور، بیش از شش ماه محروم شده بود و حتی بقای او روی نیمکت تیم در هالهای از ابهام قرار داشت، امروز بهترین میانگین امتیازگیری لیون از زمان ژرار هولیه را ثبت کرده است (۲.۱۰ امتیاز در هر بازی). صحنه اشکهای او پس از حمایت هواداران و رونمایی از بنر «آفرین فونسکا» به یکی از تصاویر نمادین فصل تبدیل شد.
در زمین مسابقه، رهبری تیم بر عهده کورنتین تولیسو است. این بازیکن پس از بازگشت از بایرن، اکنون بهترین دوران حرفهای خود را تجربه میکند. او در دیدار اخیر مقابل نیس، پس از بازگشت از مصدومیت گل نخست تیمش را به ثمر رساند؛ پنجاهمین گلش برای باشگاه دوران کودکیاش. تولیسو با اشاره به این روند گفت حتی در دوران حضورش در بایرن نیز چنین سری پیروزیای را تجربه نکرده بود.
ترکیب لیون تلفیقی از تجربه و جوانی است؛ پدیدههایی چون تایلر مورتون، پاول شولس، نوا نارته و اندریک برزیلی (قرضی از رئال مادرید) انرژی تازهای به تیم تزریق کردهاند. اندریک ۱۹ ساله در شش بازی نخست خود پنج گل و یک پاس گل ثبت کرده و به یکی از چهرههای شاخص نیمفصل دوم تبدیل شده است.
حالا لیون که امروز میهمان استراسبورگ است، با یک پیروزی دیگر میتواند به رکورد ۱۴ برد متوالی در تاریخ باشگاه، ثبتشده در سال ۲۰۰۶، برسد؛ رکوردی متعلق به دوران طلایی که این تیم هفت قهرمانی پیاپی لیگ فرانسه را جشن گرفت. شاید برای فکر کردن به قهرمانی در این فصل هنوز زود باشد، اما نشانهها روشناند: غول سقوطکرده فوتبال فرانسه دوباره قد برافراشته و بازگشتش دیگر یک رؤیا نیست، بلکه واقعیتی در حال تحقق است.