21 روز تا جام ملتهای آسیا
کولبایت در مأموریت احیای فوتبال ازبکستان
در آغاز سال ۲۰۲۵، فوتبال زنان ازبکستان شاهد تحولی بنیادین بود؛ زمانی که کوترینا کولبایت، مربی اهل کشور لیتوانی سکان هدایت تیم ملی این کشور را در دست گرفت. این انتصاب، فراتر از یک تغییر معمول در کادر فنی، آغاز مأموریتی تاریخی برای پایان دادن به دوری طولانیمدت از جام ملتهای آسیا بود؛ رویدادی که ازبکها از سال ۲۰۰۳ تاکنون غایب آن بودند. سابقه درخشان این تیم در پنج دوره متوالی حضور (۱۹۹۵ تا ۲۰۰۳)، پس از اعمال تغییرات در فرآیند انتخابی سال ۲۰۰۶، به خاطرهای دور تبدیل شده بود. پنج تلاش ناموفق پیاپی برای صعود، تنها مقدمهای بود برای شکوهمندترین لحظه در ورزشگاه ملی تاشکند. در یک دیدار نفسگیر و ضربات پنالتی سرنوشتساز، شاگردان کولبایت با غلبه بر تیم نپال، برابری پایان مسابقات گروهی را به پیروزی مبدل کردند و با شکستن طلسم دوری بیش از دو دهه، به شکلی شایسته به مرحله اصلی راه یافتند.
کولبایت، که از لیتوانی به آسیا آمده و برای اولین بار در این قاره مربیگری میکند، پس از این موفقیت گفت: «این مسیر بسیار فشرده اما پربار بود. از همان روز اول، از همکاری با بازیکنان پرتلاش لذت بردم و خوشحالم که بخشی از یک دوران جدید برای فوتبال زنان ازبکستان هستم.»
او معتقد است این صعود میتواند تأثیری طولانیمدت بر فوتبال زنان این کشور بگذارد و هدفش تنها موفقیت تیم نیست، بلکه الهامبخشی به دختران جوان ازبکستان است که رؤیاهای خود را دنبال کنند: «این موفقیت تنها برای تیم یا بازیکنان نیست، بلکه برای کل جامعه فوتبال و مردم کشور است.»
کولبایت که تنها ۳۳ سال دارد، در آغاز مسابقات گروهی مقابل کره شمالی، چین و بنگلادش جوانترین سرمربی حاضر در این دوره خواهد بود. او که از ۲۴ سالگی مربیگری را انتخاب کرده، تاکنون از مربیگری در آکادمیهای مختلف لیتوانی تا هدایت تیمهای نوجوانان و باشگاهی پیش رفته و اولین زن لیتوانیایی دارای مدرک یوفا پرو است. تیم ازبکستان با 9 بازی متوالی بدون شکست، آماده مواجهه با حریفان قدرتمند آسیایی است و کولبایت امیدوار است بتواند با هر بازی، تجربه و قدرت تیم را افزایش دهد: «هدف ما این است که هر مسابقه را یک به یک ببریم و به تدریج حضورمان در آسیا پایدار شود.»
باسفور: آمادهایم قدرت هند را در آسیا ثابت کنیم
برای سانجیتا باسفور، صعود تیم ملی فوتبال زنان هند به جام ملتهای آسیا ۲۰۲۶ در استرالیا فرصتی طلایی است تا تیمش تواناییهای خود را در سطح قارهای به نمایش بگذارد. هند با عبور از مرحله انتخابی بدون شکست و با نمایش دراماتیک، موفق شد جواز حضور در مرحله نهایی را کسب کند؛ جایی که دو گل تعیینکننده باسفور در روز پایانی مقابل تایلند نقش کلیدی در این موفقیت داشت. با وجود اینکه گلها به نام او ثبت شد، باسفور تأکید دارد که این موفقیت حاصل تلاش کل تیم است: «گلهای من نتیجه پاسها و برنامهریزی همتیمیها بود؛ این یک موفقیت کامل تیمی است. حاصل تلاش و آمادهسازی یک سال گذشته و بازیهای دوستانه پیش از مرحله انتخابی است.» صعود به جام ملتها به گفته باسفور، انگیزهای در تیم ایجاد کرده که باید به آتشی سوزان تبدیل شود. او میگوید: «اکنون به کیفیت خود ایمان داریم و با انگیزه بالا وارد مرحله نهایی میشویم. میخواهیم هند را قدرتمندتر در این رقابتها نشان دهیم و ثابت کنیم که تیمی قوی هستیم.»
سانجیتا که دختری از یک روستا است و با وجود مشکلات فراوان مسیر حرفهای شدن در فوتبال را طی کرده، امیدوار است نمایش خوب در استرالیا الهامبخش نسل بعدی بازیکنان هند باشد: «فوتبال تنها ورزشی بود که در کودکی میشناختم و خوششانس بودم که توانستم خانواده را قانع کنم این مسیر حرفهای است. اکنون اگر عملکرد خوبی داشته باشیم، میتوانیم رؤیاهای بازیکنان جوان را شعلهور کنیم و اعتمادبهنفس آنها را بالا ببریم.» با وجود اینکه هند در ردهبندی فیفا پایینتر از رقبای گروه C قرار دارد، باسفور با امیدواری میگوید: «ما به کیفیت حریفان احترام میگذاریم اما میخواهیم ثابت کنیم توانایی رقابت با آنها را داریم. همه بازیکنان رؤیای حضور در جام جهانی را دارند و اکنون ما یک فرصت واقعی برای تحقق آن داریم.» او در پایان افزود: «ما سخت تلاش خواهیم کرد و امیدواریم حمایت هواداران باعث شود هند را بهطور جدی در فوتبال زنان آسیا مطرح کنیم.»
کری مدافع استرالیا برای تیم ایران
کلر ویلر، مدافع مدافع تیم ملی استرالیا، تأکید کرد که تیمش برای کسب قهرمانی پس از ۱۶ سال آماده است. ویلر که در لیگ برتر زنان انگلیس (WSL) برای اورتون بازی میکند، نقش کلیدی در مرکز میدان ماتیلداس خواهد داشت و تیمش در گروه خود به مصاف فیلیپین، ایران و کره جنوبی میرود. او درباره انگیزه بالای تیم گفت: «با احترام برای تمام رقبا اما ما برای پیروزی وارد این مسابقات میشویم. بازی در خانه به خودی خود شور و هیجان ایجاد میکند و اینکه سالهاست قهرمان نشدهایم، آتش انگیزه را شعلهور میکند.» ویلر افزود که بازی در مقابل خانواده و دوستان، تجربهای بینظیر و خاطرهانگیز خواهد بود: «بسیاری از ما بازیکنان، از خانوادههایمان خیلی دور هستیم، بنابراین حضور در خانه و اشتراک این تجربه با آنها ارزشمند است.»