نبرد کلاسیک برای رسیدن به آرسنال
ببر و در کورس بمان
ایلیا بهزاد اول
روزنامهنگار
در یک دهه اخیر لیگ برتر انگلیس، شکی در این موضوع وجود ندارد که جدال بین لیورپول و منچسترسیتی بویژه در دوران حضور گواردیولا و کلوپ، مهمترین بازی برای تعیین تیم قهرمان بوده است. از کورسهای قهرمانی جذاب در فصل 19-2018 و 22-2021 گرفته تا فصلی که لیورپول در سال ۲۰۲۰ به روند قهرمانیهای متوالی پپ گواردیولا در فوتبال انگلیس پایان داد. با ورود ضلع سوم به این فهرست اما حالا شرایط این بازی تغییر کرده و آنچه قهرمان لیگ برتر را تعیین میکند، نه تقابل این دو تیم بلکه شرایط آنها در طول فصل و مسابقات رودرروی آنها برابر نایبقهرمان سه دوره اخیر و صدرنشین فعلی لیگ یعنی آرسنال است. با این حال در شرایط فعلی که دو تیم برای بقا در کورس قهرمانی تلاش میکنند و آرسنال به خوبی در لیگ برتر امتیازات را جمع کرده، این جدال حساسیتهای بسیار زیادی خواهد داشت. شاید در ذهن ما، سیتی صلابت گذشته را نداشته باشد اما از ماه آوریل تاکنون، این تیم با ۱۳ برد از ۱۹ مسابقه و کسب ۴۲ امتیاز، بیش از هر تیمی در لیگ برتر امتیاز گرفته و در ۹ مسابقه از ۱۰ بازی خانگی خود بجز شکست در هفته دوم این فصل مقابل تاتنهام نیز به پیروزی رسیده است.
هفته گذشته برای سیتی با دو برد بزرگ خانگی مقابل بورنموث و دورتموند سپری شد و ارلینگ هالند نیز در ادامه روند فوقالعاده خود طی هر دو بازی گلزنی کرد. او حالا به رکورد ۹۸ گل در ۱۰۷ بازی رسیده و با به ثمر رساندن دو گل مقابل لیورپول، رکورد آلن شیرر(۱۲۴ بازی) برای کمترین زمان لازم برای به ثمر رساندن ۱۰۰ گل لیگ برتری را خواهد شکست. او در شاخصهای گل(۱۳)، امید گل(۱۰.۲۵)، شوت(۴۳) و شوت در چهارچوب(۲۵)، در صدر جدول لیگ برتر انگلیس قرار دارد و تقریباً، بهترین فرم دوران بازی خود را سپری میکند.
بازگشت لیورپول به فرم نسبتاً مناسب با برد مقابل استون ویلا و رئال مادرید، باعث شده تا تیم اسلوت پیش از این بازی در قامت یک تیم بحرانزده به نظر نرسد اما یک شکست مقابل سیتی و دور شدن از صدر جدول، بار دیگر همه تردیدها درباره آینده سرمربی هلندی و پروژه گرانقیمت قرمزها را زنده خواهد کرد. لیورپول آخرین بار سال ۲۰۱۲ و زیر نظر کنی دالگلیش، در چهار بازی خارج از خانه متوالی شکست خورده بود و باخت در این بازی، بار دیگر خاطرات تلخ روزهای گذشته را برای قرمزها زنده میکند. محمد صلاح با گلزنی مقابل استون ویلا در رقابت هفته گذشته، بار دیگر به جمع گلزنان لیگ برتر بازگشت تا او به رکورد ۲۷۶ تأثیرگذاری روی گلهای یک تیم در لیگ برتر انگلیس برسد؛ رکوردی که پیش از این در اختیار وین رونی با همین میزان اثرگذاری روی گلهای منچستریونایتد بود و صلاح با یک گل یا پاس گل مقابل سیتی، فرصت این را دارد تا به تنهایی از رکورد بهترین گلزن تاریخ شیاطین سرخ عبور کند. بین بازیکنان لیگ برتر انگلیس، هیچ ستارهای بیش از صلاح با ۹ گل و ۶ پاس گل مقابل منچسترسیتی درخشان ظاهر نشده است.
هر دو بازی فصل گذشته دو تیم با برتری دو بر صفر قهرمان لیگ یعنی لیورپول به پایان رسید. سیتی پپ گواردیولا تنها در سال ۲۰۲۰ و مقابل منچستریونایتد در سه بازی متوالی برابر یک رقیب نتوانسته بود گلزنی کند و احتمال تکرار این آمار در بازی امشب نیز وجود دارد. جالب اینکه لیورپول توانست به اندازه ۱۲ بازی قبلی خود مقابل سیتی فصل گذشته زیر نظر اسلوت این تیم را از پیش رو بردارد. ضمن اینکه آخرین بار این تیم در سالهای ۱۹۸۷ تا ۱۹۹۱ در ورزشگاه قدیمی سیتی یعنی مینرود به بردهای متوالی برابر این تیم رسیده بود و تاکنون در دو بازی متوالی لیگ برتری به میزبانی ورزشگاه اتحاد برنده نبوده است.