المپیاکوس با ۲۳ بازیکن عازم اسپانیا شده و نام مهدی طارمی در صدر فهرست توجهها قرار دارد. در شرایطی که بارسلونا با غیبت چند مهره اصلی روبهرو است، بازگشت مهاجم ایرانی میتواند نقطه امید هواداران تیم یونانی باشد؛ بازیکنی که حالا در آستانه سومین مصاف خود با بارسا در لباس تیمی دیگر، میخواهد بار دیگر ثابت کند در بازیهای بزرگ، همچنان همان طارمی مؤثر و خونسرد همیشگی است. به نوشته وبسایت یونانی «آگونس»، خبر خوش برای مندیلیبار بازگشت دو مهره کلیدی تیم یعنی مهدی طارمی و گابریل استرفتسا است. مهاجم ایرانی که در دیدار با لاریسا به دلیل خستگی ناشی از بازیهای ملی استراحت کرده بود، اکنون در شرایطی ایدهآل قرار دارد و آماده بازگشت به ترکیب است. طارمی در دو دیدار اخیر، برابر تانزانیا با پیراهن تیم ملی و برابر لاریسا در لیگ یونان، حضور نداشت اما همانطور که رسانههای یونانی تأکید کردند، غیبت او نه بهخاطر مصدومیت بلکه تصمیمی مدیریتی برای حفظ آمادگی کامل پیش از دیدار بزرگ با بارسلونا بود. شاگردان خوزه لوئیس مندیلیبار پس از پیروزی بیرون از خانه برابر آ.ا.ل لاریسا در سوپرلیگ یونان، حالا تمرکز خود را بهطور کامل روی رقابتهای اروپایی معطوف کردهاند. مصاف حساس با بارسا در ورزشگاه مونجوئیک برگزار خواهد شد، جایی که سرخوسفیدهای پیرئوس به دنبال خلق شگفتی و کسب نتیجهای مثبت مقابل تیمی هستند که با موجی از مصدومیتها دستوپنجه نرم میکند.
برای طارمی، بازی با بارسلونا یادآور دو مصاف مهم در فصل گذشته لیگ قهرمانان اروپا است؛ جایی که با پیراهن اینتر در مرحله نیمهنهایی مقابل آبیاناریها قرار گرفت و در دیدار برگشت، با پاس گل طلاییاش زمینهساز صعود اینتر به فینال شد. پیشتر نیز در دوران حضورش در پورتو، برابر همین بارسا به میدان رفته بود و اکنون المپیاکوس سومین تیمی خواهد بود که این مهاجم ایرانی با آن مقابل یکی از پرافتخارترین باشگاههای فوتبال جهان صفآرایی میکند. این استمرار در سطح بالای فوتبال اروپا، نشان از جایگاه ویژه طارمی در میان مهاجمان آسیایی دارد.
عملکرد او در دو بازی اخیر المپیاکوس در لیگ قهرمانان – تساوی برابر پافوس قبرس و شکست مقابل آرسنال – گرچه محدود به دقایقی به عنوان یار جانشین بود، اما تأثیرگذاریاش در تحرک خط حمله مشهود بود و احتمال میرود در دیدار با بارسلونا نیز یکی از تعویضهای کلیدی تیم یونانی باشد. مندیلیبار که شناخت خوبی از تواناییهای تاکتیکی و بازیخوانی طارمی دارد، امیدوار است تجربه اروپایی این مهاجم ایرانی بار دیگر در میدان سخت مونجوئیک به کار آید.
