«من تسلیم نمیشوم؛ مگر از روی جنازه من عبور کنید!» از زمانی که میکل آرتتا در پاسخ به احتمال قهرمانی قطعی لیورپول در لیگ پس از شکست آرسنال مقابل وستهم این مصاحبه را انجام داد، بیش از یک ماه میگذرد و حالا بیش از هر زمان دیگری، صحبتهای ماه گذشته آرتتا برای هواداران آرسنال و دوستداران فوتبال انگلیس رؤیاپردازانه به نظر میرسد. آرسنال در نخستین مسابقه هفته سی و یکم لیگ برتر انگلیس، فرصت کاهش امتیاز با لیورپول ضمن داشتن یک بازی بیشتر را از دست داد که مشخصاً، میکل آرتتا به دنبال حفظ انرژی و انگیزه بازیکنانش برای دیدار میانه هفته مقابل رئال مادرید بود. استراحت دادن به ساکا، مارتینلی، اودگارد، تیمبر و پارتی، نشان از این موضوع داشت که آرتتا به طور کامل از رسیدن به لیورپول صدرنشین قطع امید کرده و در حال حاضر بیشتر، رؤیای کسب اولین قهرمانی توپچیها در تاریخ لیگ قهرمانان اروپا را دنبال میکند. آرتتا پس از پیروزی خفیف مقابل فولام در دیدار میانه هفته گذشته، نتوانست مقابل سرمربی سابق خود در همین اورتون یعنی دیوید مویس به پیروزی برسد و آخرین تقابل دو تیم آرسنال و اورتون در ورزشگاه گودیسون پارک، با تساوی یک بر یک به اتمام رسید تا آمار ضعیف این تیم در مرسیساید تداوم یابد. آرسنال در ۲۷ سفر قبلی به ورزشگاههای آنفیلد و گودیسون پارک، تنها در سه مسابقه لیگ برتری به پیروزی رسیده و باید دید که آمار آنها در ورزشگاه جدید اورتون پیشرفت خواهد داشت یا خیر. البته که جدال کم افت و خیز استاد و شاگرد در آفتاب سوزان بندر لیورپول، خالی از حاشیه داوری نبود و هواداران آرسنال بشدت تصمیم درن انگلند، داور مسابقه مبنی بر اعلام پنالتی منجر به گل تساوی اورتون را زیر سؤال بردند. موضوعی که صراحتاً توسط میکل آرتتا در پایان بازی نیز مطرح شد: «داور تصمیم گرفت پنالتی اعلام کند. من این صحنه را ۱۵ بار دیدهام و به نظر من هیچطور نمیشود گفت که این پنالتی است. اگر هر برخوردی پنالتی باشد، پس اُبراین که کارت زرد داشت، باید اخراج میشد و اورتون باید با ۱۰ نفر ادامه میداد.» شاید فرم نهچندان خوب رئال در هفتههای اخیر، تنها خبر امیدوارکننده برای آرسنال پیش از جدال اروپایی با این تیم باشد اما هواداران آرسنال به خوبی میدانند که جدال با خط حمله آماده رئال در غیاب گابریل که مؤثرترین مهره خط دفاعی تیمشان در این فصل بوده، چالشهای زیادی را برای آرتتا و تیمش در شمال لندن ایجاد خواهد کرد.
