ژاپن مثل همیشه یقه ما را گرفت
خداحافظی با رؤیای جام جهانی
ترکیب ایران: آرشا شکوری، حسام نفری(علی حسن-۱۱۷)، عرفان درویش‌عالی، ابوالفضل ذلیخایی(علیرضا همایی‌فرد ۶۷)، نیما اندرز، مبین دهقان، امیرمحمد رزاقی‌نیا(ابوالفضل زمانی-۱۰۶)، ماهان صادقی(یوسف مزرعه-۱۰۶)، یعقوب براجعه، اسماعیل قلی‌زاده(پوریا شهرآبادی-۱۱۱) و رضا غندی‌پور(ابوالفضل موردی-۶۷)
در حساس‌ترین مسابقه تیم ملی زیر بیست سال کشورمان در مسابقات جام ملت‌های آسیا، شاگردان حسین عبدی در مرحله یک‌چهارم نهایی برای صعود به جام جهانی، به مصاف تیم دوم گروهD مسابقات یعنی ژاپن رفتند. ایران بازی را خوب آغاز کرد و در پنجمین دقیقه مسابقه و روی شلوغی محوطه جریمه حریف، روی ضربه دیدنی رضا غندی‌پور در موقعیتی مشکوک به آفساید دروازه ژاپن را باز کرد تا تیم ملی کشورمان از حریف قدرتمند خود پیش بیفتد. ایران تا دقیقه۱۵ بازی عملکرد خوبی داشت اما ژاپن به‌تدریج جریان بازی را در دست گرفت و این موضوع، باعث عقب‌نشینی تیم زیر ۲۰سال ایران در جریان این مسابقه شد. پس از چند موقعیت خطرناک ژاپن، شوت دیدنی اوگورا در دقیقه ۳۰ بازی را به تساوی کشید. پس از این گل نیز ژاپن فرصت‌های خوبی برای به ثمر رساندن گل برتری داشت اما واکنش‌های خود آرشا شکوری، مانع از پیروزی حریف در نیمه نخست شد.
در نیمه دوم هم بازی به همین شکل پیش رفت و ژاپن، فرصت‌های مناسبی برای باز کردن دروازه ایران به وجود آورد اما این موقعیت‌ها، با بی‌دقتی بازیکنان حریف راهی به دروازه ایران نداشتند. کار برای ایران با مصدومیت رضا غندی‌پور در دقیقه۶۷ سخت‌تر هم شد و شاگردان عبدی برای حفظ نتیجه، با رویکردی تدافعی ادامه بازی را در پیش گرفتند. در لحظات پایانی بازی، ژاپن فرصت فوق‌العاده‌ای برای گلزنی داشت که حسام نفری با از خودگذشتگی توپ را از روی خط دروازه برگرداند تا بازی به وقت‌های اضافه کشیده شود.
ژاپن اوقات اضافه را هم تهاجمی آغاز کرد اما ایران با توجه به شرایط فیزیکی بهتر، به‌تدریج بر شرایط بازی مسلط شد و بازی در۱۲۰دقیقه با همین نتیجه به پایان رسید تا تکلیف تیم صعودکننده به جام جهانی، با ضربات پنالتی مشخص شود. در ضربات پنالتی اما عرفان درویش‌عالی و پوریا شهرآبادی دو ضربه ابتدایی ایران را از دست دادند تا درخشش آرشا شکوری در ادامه این ضربات با گل کردن یک توپ و مهار یک پنالتی ژاپن، برای بازگشت ما به بازی کافی نباشد. با توجه به شکست ۴ بر ۳ ایران در ضربات پنالتی، تیم زیر ۲۰سال کشورمان ضمن حذف از مسابقات و عدم راهیابی به جمع چهار تیم برتر جام ملت‌های زیر ۲۰سال چین، فرصت راهیابی به جام جهانی جوانان را نیز از دست داد.
عبدی: آنهایی که به ما پشت پا زدند را نمی‌بخشم
حسین عبدی پس از شکست ایران در ضربات پنالتی یک چهارم نهایی جام ملت‌های زیر ۲۰ سال آسیا، اینطور حرف می‌زند: «به تیم ژاپن صعود به جام جهانی را تبریک می‌گویم که توانست تا دقیقه ۱۲۰ شرایط خودش را حفظ کند. خیلی متأسف شدم، برد مهمی که در دستان ما بود از دستمان رفت و در ضربات پنالتی حذف شدیم. امیدوار بودم این موضوع بالعکس اتفاق بیفتد و الان ما گروه شادی بودیم که قرار است برای بازی بعدی خودش را آماده کند. در هر صورت در ضربات پنالتی از دست هیچ‌کس کاری برنمی‌آید. مگر اینکه بازیکنان توپ را داخل دروازه قرار بدهند و دروازه‌بان هم بتواند سیوهای خوبی داشته باشد. بازی خیلی خوب، فکورانه و پرهیجانی بود. از این مسابقه لذت بردم. همه بچه‌ها تلاش خود را کردند. به آنها افتخار می‌کنم.» سرمربی تیم ملی جوانان درخصوص عوامل این شکست، می‌گوید: «شرایط فوتبال ایران و ژاپن خیلی متفاوت است. ۲ کشور آکادمی‌ها، باشگاه‌ها و تولید بازیکن متفاوتی دارند. این بازیکنان را از جایی نیاوردیم بلکه خودمان آنها را در تیم ملی تولید کردیم و سپس به باشگاه‌ها رفتند. متأسفانه باشگاه‌های زیادی با ما همکاری نکردند. برخی بیشتر به فکر خودشان بودند و می‌توانستند با شرایط بهتری بازیکنان را به ما بدهند. با احترام به همه مربیان باید بگویم بازی‌های بین‌المللی ورای بازی‌های داخلی است. دست آنهایی که ما را کمک کردند می‌فشارم اما آنهایی را که کمک نکردند و حتی به ما پشت پا زدند، نه فراموش می‌کنم و نه می‌بخشم. امیدوارم بازیکنان این تیم قوی که ساخته‌ایم در آینده بهتر باشند. این شکست نیز پای من است و همین جا از تمام مردم ایران عذرخواهی می‌کنم که نتوانستیم به دور بعد و جام جهانی برویم. مقصر اصلی این باخت من هستم و هیچ یک از بازیکنان و کادر ما کم نگذاشتند.» سرمربی تیم ملی معتقد است: «با این حال باید از تیم‌های ملی بهتر حمایت شود. باید برنامه تمرینی ارائه شده را اجرا و زمین مناسب فراهم کنند. باید بازی‌های دوستانه زیاد و سرمایه‌گذاری در این رده انجام شود. در غیر این صورت عقب می‌رویم. الان دیدید تیمی درست شده که می‌تواند همه را تحت تأثیر قرار بدهد اما دوستان ما در باشگاه‌ها بدانند که باید تولید بازیکن را بیشتر و فلسفه منطقی‌تری ارائه بدهند.»