بالاتر از میزبان جام جهانی
رنکینگ فیفا ایران را شگفت‌زده کرد
درحالی‌که انتظار می‌رفت رنکینگ ایران در رده‌بندی جدید فیفا تغییری نداشته باشد اما حالا محاسبات نشان می‌دهد که مکزیک با امتیاز منفی حاصل از شکست مقابل هندوراس، سقوطی آزاد را تجربه خواهد کرد و سه رده در رنکینگ جهانی پایین خواهد آمد. تیم ملی مکزیک در دو دیدار فیفادی یک بازی با هندوراس را برد و در یک مسابقه نیز شکست تلخی را تجربه کرد که با 19 امتیاز منفی برای این تیم همراه بود. آنها همچنین حدود 6امتیاز مثبت از برد خود به دست آوردند تا در مجموع 13رده در فیفا سقوط کنند. به این ترتیب تیم مکزیک 1627 امتیازی شد و پایین‌تر از ایران 1635 امتیازی قرار گرفت. ایران با دو پیروزی مقابل کره‌شمالی و قرقیزستان در مجموع 7 امتیاز بر شمار امتیازاتش افزود تا احتمالاً در رنکینگ رسمی فیفا نیز از مکزیک پیشی بگیرد و برای اولین بار در سال‌های گذشته به رتبه هجدهم صعود کند. نکته جالب اینکه اگر سنگال و امریکا نمی‌توانستند این تعداد امتیاز مثبت را کسب کند، حالا ایران به رتبه شانزدهم صعود می‌کرد و در کنار ژاپن قرار می‌گرفت. حالا تیم ملی در سال‌های آینده نیز شانس خوبی دارد تا با پیروزی در دو فیفادی آینده، جایگاه خود را بهبود بخشد و حداقل بالاتر از امریکا قرار بگیرد.
ملاقات قلعه‌نویی با بهترین تیم دفاعی آسیا
تیم ملی فوتبال امارات دور برگشت انتخابی جام جهانی را طوفانی آغاز کرد و توانست قطر قهرمان آسیا را با چهار گل درهم بکوبد. امارات با هدایت پینتوی پرتغالی عملکرد خوبی در انتخابی جام جهانی داشته است و این شانس را دارد که برای دومین بار در تاریخ راهی جام جهانی شود. به نوشته الخلیج، با وجود انتقادهای زیادی که از امارات می‌شود شاگردان پینتو بهترین عملکرد دفاعی را در گروه نخست دور سوم رقابت‌های انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ داشته‌اند. امارات در شش بازی خود تنها چهار گل دریافت کرده است که این بهترین عملکرد در بین همه تیم‌های این گروه است. ایران و ازبکستان با دریافت پنج گل از شش بازی بهترین عملکرد را بعد از امارات داشته‌اند. امارات که در بازی بعدی خود در انتخابی جام جهانی به مصاف ایران صدرنشین می‌رود از حیث تفاضل گل هم بهترین تیم در گروه نخست است به طوری که تفاضل گل شاگردان پینتو هشت است. در حالی که تفاضل گل ایران هفت و تفاضل گل ازبکستان، تیم دوم جدول رده‌بندی گروه نخست، هم سه است.