بیرانوند: مقابل کره شمالی خدا به ما رحم کرد
علیرضا بیرانوند، دروازه‌بان تیم ملی پیش از برگزاری اولین تمرین تیم ملی در قرقیزستان، اظهار داشت: «خدا را شکر در بازی با کره شمالی توانستیم 3 امتیاز را که خیلی برایمان مهم بود، به دست آوریم. اتفاقاتی در دیدار با کره شمالی رخ داد که خدا به ما رحم کرد. برخی مواقع چنین اتفاقاتی می‌افتد. در نیمه اول فوق‌العاده بازی کردیم و می‌توانستیم 5-4 گل بزنیم. متأسفانه در نیمه دوم شجاع که یکی از بازیکنان خوب ماست، اخراج شد. کره شمالی هم گل اولش را زود زد و به همین دلیل کره‌ای‌ها از لحاظ روحی و روانی بهتر از تیم ما شد.»
بیرانوند در خصوص شرایط خود گفت: «خدا را شکر تمام تمرینات خود را به خوبی انجام می‌دهم. از وقتی به اردو آمدم اتفاقات خوبی برایم رخ داده تا به تیم ملی کمک کنم. هر روز با کادرفنی و مربی دروازه‌بان‌ها تمرین می‌کنم. امیدوارم اگر صلاح بود که مقابل قرقیزستان هم من بازی کنم، مثل همیشه به تیم ملی کمک کنم. با بردن قرقیزستان می‌توانیم 90 درصد راه صعود را برویم. امیدوارم مردم همانگونه که تا الان پشت ما بودند و انرژی مثبت فرستادند، باز هم این کار را انجام بدهند.»
دروازه‌بان تیم ملی درباره اینکه فرصت داریم برای دومین بار یکی از سریع‌ترین صعودها به جام جهانی را داشته باشیم و آیا این موضوع انگیزه مضاعفی برای ملی‌پوشان ایجاد می‌کند، توضیح داد: «صد درصد انگیزه است.
این اتفاق خوب در جام جهانی روسیه نیز برای ما رخ داد. البته در حال حاضر بازی‌مان با قرقیزستان است که تیم خیلی خوبی است. در بازی رفت با ما هم دیدید که می‌توانستند با تیم ملی ایران هم مساوی کنند. باید مانند دیگران به قرقیزستان هم احترام بگذاریم تا نتیجه خیلی خوبی بگیریم و ما را سورپرایز نکنند.»