خسوس کاساس، سرمربی تیم ملی عراق، سرنوشت جالبی را در فوتبال آسیا برای خود رقم زد. این مربی اسپانیایی، درباره شانس صعود با عراق به جام جهانی گفت: «تا پایان برای صعود به جام جهانی می‌جنگیم. امیدوارم در این مرحله موفق شویم و اگر نشد، در مراحل بعدی فرصت خواهیم داشت. فکر می‌کنم ما به همراه اردن و عمان تا آخرین لحظه برای کسب سهمیه مستقیم مبارزه کنیم.» او درباره زندگی در این کشور چنین نظر داد: «زندگی خوبی در عراق دارم، مشابه زندگی‌ام در اسپانیا. هر روز به باشگاه می‌روم، از فروشگاه‌های بزرگ خرید می‌کنم، به رستوران‌های مختلف سر می‌زنم و بازی‌های لیگ عراق را از نزدیک تماشا می‌کنم. غذای عراقی را دوست دارم، بویژه دلمه و برنج با گوشت بره. مردم عراق بسیار میهمان‌نواز هستند و شخصیت‌شان به آندلسی‌ها شباهت دارد.» کاساس درباره اینکه چرا بشار رسن و صفا هادی که در لیگ ایران بازیکنان شاخصی بودند، در تیم شما جای ثابتی ندارند، پاسخ داد: «هر دو بازیکنان بزرگی هستند اما در فوتبال، دوره‌های مختلفی از آمادگی وجود دارد. دوست دارم هر دو در صددرصد آمادگی باشند، زیرا بازیکنان بسیار مهمی برای ما خواهند بود.» سرمربی عراق درباره فوتبال ایران هم صحبت کرد: «لیگ ایران را می‌شناسم چون په‌په لوسادا، یکی از دوستانم، در تیم‌های پرسپولیس، گل‌گهر و نساجی فیزیوتراپیست بوده است. حتی قبل از پیوستن به تیم ملی عراق، نزدیک بود به نساجی ملحق شوم و با آقای رضا حدادیان جلسه‌ای داشتم که بسیار تحت تأثیر نحوه مدیریت ایشان قرار گرفتم. تیم ملی ایران همیشه به بازیکنان لژیونر خود متکی بوده است. این برای ایران مزیت محسوب می‌شود. بازیکنانی که در خارج از کشور بازی می‌کنند، در سطوح مهمی رقابت می‌کنند. همچنین لیگ ایران نیز بسیار قوی است و نتایج تیم‌هایشان در مسابقات آسیایی این را ثابت می‌کند. بی‌شک مهدی طارمی تأثیرگذارترین بازیکن است. بازی برای پورتو یا اینتر نشان‌دهنده سطح بالای جهانی اوست.» او درباره اینکه تا حالا دربی پایتخت ایران را دیده یا چیزی در مورد آن شنیده، توضیح داد: «لوسادا برایم درباره فوتبال ایران و بویژه دربی پایتخت تعریف کرده است. می‌دانم که این دربی هیجان‌انگیز و از بهترین‌های آسیاست.» کاساس به اینکه آیا دوست داشت موقع قرعه‌کشی عراق با ایران همگروه شود یا کره و ژاپن، چنین واکنشی داشت: «ترجیح خاصی نداشتم. این تیم‌ها بهترین تیم‌های آسیا هستند و همه‌شان بازیکنان بزرگی دارند، بنابراین بازی مقابل آنها همیشه دشوار است.»
