اولین عکس نکونام در مطبوعات ایران
این تصویری است که محمد ملاسعیدی، عکاس قدیمی فوتبال ایران، آن را در اختیار ورزش سه گذاشته است. تصویری از تیم ملی نوجوانان در سال ۱۳۷۶؛ سالی که تیم ملی ایران خود را آماده حضور در رقابت‌های جام جهانی ۱۹۹۸ می‌کرد. بازیکنان حاضر در این عکس با کاپشن‌های به اصطلاح شمعی آن روزها کنار یکدیگر جمع شده و عکسی به یادگار انداخته‌اند. این تیمی است با سرمربیگری مرحوم پرویز ابوطالب و همراهی چهره‌های دیگری مثل گودرز حبیبی (مربی مشهور سابق باشگاهی تهران)، مسعود اقبالی، محمود حقیقیان و علی ابوطالب. در این تیم بازیکنانی مثل فرهاد شیخلر، کاظم محمدی، ایمان پروا، سبو شهبازیان و بهرام اسماعیلی نیز حضور دارند. این تیم در مسابقات مقدماتی نوجوانان آسیا در تهران موفق شد به دور نهایی این مسابقات صعود کند. از بازیکنان این تیم تنها جواد نکونام موفق شد بعدها خود را به عنوان یکی از مهم‌ترین ستارگان فوتبال ایران مطرح کند و بقیه بازیکنان در سطوح مختلف از حرکت ایستادند و نتوانستند به عالی‌ترین سطح فوتبال ایران برسند. نکونام در این عکس در ردیف دوم، سومین نفر، به دوربین نگاه می‌کند. این اولین تصویری است که از او در مطبوعات ایران به چاپ رسیده است؛ تصویری که جواد در آن با سبیل‌های کم پشت و موی صاف کوتاه در نوجوانی به آرزوهای بزرگش در آینده فکر می‌کند.