چلسی برای عبور از نیوکاسل خسته جان کند
پوچتینو وقت می‌خواهد
شادی چلسی بعد از پیروزی برابر نیوکاسل پررنگ‌تر از بازی‌اش بود. تقریباً در تمام بازی‌های یک چهارم نهایی جام اتحادیه، آبی‌ها همان چشم‌انداز همیشگی را داشتند: پراشتباه در دفاع، کند و سنگین در زمان مالکیت توپ و بی‌دندان در حمله. با گل دقیقه 16 کالوم ویلسون چلسی در آستانه حذف از یک جام قابل بردن بود و بیش از یک میلیارد پوندی که در 18 ماه خرج کرده‌اند، روی شانه‌هایشان سنگینی می‌کرد تا اینکه کایران تریپیر آمد. این بازیکن 33 ساله برای نیوکاسل و تیم ملی انگلیس مهره قابل اعتمادی بود اما بشدت افت کرده و بعد از چند دقیقه گل دقیقه 92 را به میخایلو مودریک هدیه کرد و در ضربات پنالتی فرصتش را از دست داد تا آبی‌ها با برد 4 بر 2 به نیمه نهایی بروند که در ژانویه به صورت رفت و برگشت برگزار می‌شود. روی گل مساوی، موریسیو پوچتینو دیوانه‌وار شادی می‌کرد و بازیکنان چلسی یکدیگر را در آغوش می‌کشیدند و فریاد شادی سر داده بودند. همه در استمفوردبریج فصل سختی را پشت سر می‌گذارند و چنین تجربه‌هایی می‌تواند انگیزه‌بخش باشد برای تیمی که بازیکنانش بعد از خریداری شدن توسط تاد بولی و شرکایش تازه دارند با هم آشنا می‌شوند. مربی آرژانتینی بعد از بازی گفت: «این بردها مهم است چون روحیه تیم را بالا می‌برد. احساس می‌کنم در این تیم جای پیشرفت زیادی داریم و می‌توانیم ایده‌هایمان را جلو ببریم. همه تیم حتی کسانی که بازی نکردند یا مصدوم هستند می‌خواستند در شادی تیم سهیم باشند، به نظر می‌رسد گروه سالمی هستیم که به زمان نیاز داریم. ما می‌توانیم چلسی را به جایگاه واقعی‌اش برسانیم.»
چلسی یک بازی کاملاً معمولی انجام داد. نیوکاسل 10 بازیکن نداشت و از برنامه فشرده‌ای که به خاطر نخستین حضور در لیگ قهرمانان بعد از 21 سال داشت، خسته به نظر می‌رسید. چلسی هم 9 غایب داشت و دهمی که انزو فرناندز بود که بعد از 32 دقیقه به دلیل بیماری بیرون رفت. مویزس کایسدو و تیاگو سیلوا و سپس بنوئه بادیاشیله اشتباه کردند تا میهمان به گل برسد و چلسی برای تساوی به سختی افتاد. 21 دقیقه مانده به پایان کریستوفر انکونکوی 52 میلیون پوندی نخستین بار با پیراهن چلسی به میدان آمد. در نهایت مودریک با همکاری مالو گاستو و البته تریپیر گل مساوی را زد. چلسی می‌تواند به قهرمانی امیدوار باشد، منچسترسیتی، آرسنال، منچستریونایتد و استون ویلا در این جام نیستند. از نظر فردی هم انکونکو یکی از پنالتی‌ها را گل کرد، دیوردیه پتروویچ پنالتی گرفت تا شایستگی‌اش را برای جانشینی روبرت سانچس ثابت کند و مودریک سومین گلش را برای چلسی زد. پوچتینو ادامه داد: «تیم ما جوان است، بعضی مثل کریستوف کارشان را با مصدومیت شروع کرده‌اند، ما به زمان نیاز داریم، می‌خواهیم بهترین بازی انکونکو را ببینیم.» چلسی هنوز با استانداردهای مورد انتظار فاصله زیادی دارد اما برای مربی‌ای مثل پوچتینو که می‌خواهد خودش را نشان دهد، باقی ماندن در یک جام بی‌نهایت مفید و مهم است.