نکونام مربی خوبی است
شفر: دوست نداشتم اسماعیلی پنالتی دربی را بزند
خاطره بازی با وینفرد شفر که یک فصل و نیم به عنوان سرمربی روی نیمکت استقلال بود، در آستانه دربی جذاب است. او حس و حال خود از تجربه دربی‌های ایران را اینگونه توصیف کرده و اشاره داشته به هسته اصلی استقلال یعنی هواداران: «به خاطر دارم اوایل حضورم در استقلال که دربی رفت را در پیش داشتیم، با اینکه یک بر صفر باختیم ولی هواداران 90 دقیقه تیم را تشویق کردند و پس از پایان بازی نیز ایستاده تشویق‌مان کردند. ما بازی برگشت را بردیم، چقدر هم جو بازی فوق‌العاده بود. هواداران استقلال یکی از بهترین هواداران دنیا هستند. شفر تأکید کرده که در آن دربی کذایی دوست نداشته فرشید اسماعیلی برای استقلال پنالتی بزند: «در آن دربی که باختیم به دستیارم گفتم اجازه ندهد فرشید پنالتی بزند ولی دیگر دیر شده بود. ما در هر مسابقه به خاطر هواداران قهرمانانه می‌جنگیدیم. در لیگ قهرمانان آسیا تیم باکیفیتی بودیم ولی مدیریت وقت باشگاه پیشنهاد جدیدی به امید ابراهیمی و سرور جپاروف ارائه نکرد تا آنها جدا شوند. در مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان به خاطر یک گل مقابل السد قطر حذف شدیم. ما در هر دو جام یعنی لیگ و آسیا می‌توانستیم قهرمان شویم.» شفر در وصف نکونام هم گفت: «او مربی خوبی است.»