اسمالینگ از ناحیه تاندونهای زانو دچار درد و التهاب مزمن شده و چندین هفته استراحت، کمکی به بهبود وضعیت او نکرده است. پزشکان باشگاه رم به او توصیه کردهاند هرچه زودتر تحت عمل جراحی قرار گیرد اما او به این پیشنهاد پاسخ منفی داده است. این مدافع انگلیسی بر این باور است که انجام عمل جراحی در ۳۴ سالگی، راه حل مطلوبی نیست. به این ترتیب اسمالینگ حداقل تا ماه فوریه از دسترس مورینیو خارج خواهد بود.