جواد نکونام به دشواری بازی با ذوب آهن اعتراف کرده است: «قطعاً کار سختی خواهیم داشت. ذوب آهن از تیمهای خوب لیگ برتر است و نتایج خوبی به دست آورده. بازیکنان ما هم البته انگیزه فراوانی دارند که در این بازی موفق ظاهر شوند. همیشه به بازیکنان استقلال گفتهام باید خوب تمرین کنند، انگیزه خوبی داشته باشند و از آن مهمتر در زمان مسابقه خوب تمرکز کنند. ما در فصل جاری یاد گرفتیم که اصلاً به جدول یا موقعیت تیم حریف و خودمان توجه نکنیم چون هر بازی و هر مسابقه برای استقلال حکم فینال را دارد. از روز اولی که کارمان را شروع کردیم، هدفگذاری ما بازی به بازی بوده. بچهها امروز هم مقابل تیم با کیفیت ذوب آهن باید جوری بازی کنند که انگار آخرین بازی فصل خود را انجام میدهند و با تمام وجود باید بدوند، بجنگند و مثل بازیهای قبلی فداکاری کنند تا دل هواداران شاد شود.»