همچنان جعفر سلمانی انتخاب اول ساپینتو برای بازی در دفاع چپ است و ابوالفضل جلالی شانس آنچنانی برای بازی در ترکیب اصلی تیمش را ندارد. ساپینتو از سلمانی خواسته سه بازی باقی مانده تا پایان لیگ برتر را نیز با قدرت ادامه بدهد. رابطه ساپینتو با این بازیکن بسیار مطلوب است و از ابتدای فصل نیز سرمربی استقلال گرایش بیشتری به سلمانی داشت.