سامان قدوس هافبک ملی‌پوش کشورمان و‌ عضو باشگاه برنتفورد انگلیس قبل از آغاز جام جهانی با سایت این باشگاه مصاحبه کرد. او در قسمتی از این مصاحبه گفت: «من اکنون با انرژی زیاد و اعتماد به نفس بالا به جام جهانی می‌روم، در سال 2018 ما در یک گروه بسیار سخت چهار امتیاز گرفتیم، خیلی به صعود نزدیک بودیم و البته فقط می‌خواهیم این زمان را پشت سر بگذاریم.»
 

محسن بنگر، مدافع سابق تیم ملی درباره اولین بازی تیم ملی در جام جهانی مقابل شاگردان ساوت‌گیت گفت: «بدون شک انگلیس یکی از تیم‌های قدرتمند این جام است ولی جالب اینجاست که بعضی‌ها تصور می‌کنند برابر این تیم بازی ساده‌ای در پیش داریم.  این بازی برای تیم ملی بسیار مهم است و امیدوارم نمایش خوبی برابر انگلیس داشته باشیم.»

 

اسپانیا شانس بالایی برای صعود از گروهش در جام جهانی 2022 دارد اما یک دیدار می‌تواند سرنوشت آنها در گروه و همچنین مراحل حذفی را مشخص کند. فلیک در مورد ارزیابی خود از تیم ملی اسپانیا به مارکا گفت :اسپانیا یک کشور فوتبالی بزرگ است و آنها امسال دوباره تیمی خیره کننده با بازیکنانی بزرگ در اختیار دارند. برای لوئیز انریکه احترام بسیاری قائل هستم و مطمئنم تیمی برای قهرمانی در جام جهانی ساخته است. انتظار چیز دیگری ندارم.
 

آرمن ساروخانیان
روزنامه نگار
در فهرست ترین‌های جام جهانی تیم ملی ایران هم بی‌نصیب نماند و عنوان مسن‌ترین تیم به شاگردان کی‌روش رسید. میانگین تیم ملی ایران 28.9 سال است و بالاتر از مکزیک، آرژانتین و برزیل مسن‌ترین تیم حاضر در قطر محسوب می‌شود. در فهرست 25 نفره تیم ملی 9 بازیکن بالای 30 سال حضور دارند و جوانترین بازیکن تیم، ابوالفضل جلالی 24 ساله است.
در ششمین حضور در جام جهانی امید به صعود تیم ملی بیشتر از همیشه است و تیم فعلی فرصت دارد طلسم ناکامی در مرحله گروهی را بشکند، ولی حتی در صورت این موفقیت تاریخی باز هم نمی‌توان خطر این میانگین سنی بالا را برای آینده فوتبال ایران نادیده گرفت و از آن بی‌تفاوت گذشت.
کی‌روش فرصت کمی برای تدارک تیمش داشت و ترجیح داد بازیکنان آشنا و باتجربه‌تر را به جام جهانی ببرد، ولی حتی پیش از بازگشت مربی پرتغالی خبری از حضور بازیکنان جوان در تیم ملی نبود. فهرست کی‌روش اشتراکات زیادی با فهرست اسکوچیچ دارد و مربی کروات هم تقریباً مرحله مقدماتی جام جهانی را با همین بازیکنان پشت سر گذاشت.
در میان بازیکنانی که فاصله کمی با فهرست نهایی داشتند، محمد محبی و مهدی قایدی 23 ساله‌اند. صیادمنش 21 ساله هم اگر مصدوم نمی‌شد، شانس خوبی برای حضور در فهرست نهایی داشت. امید نورافکن و میلاد سرلک که در لحظه آخر خط خوردند به ترتیب 25 و 27 سال دارند. در نهایت ممکن بود دو یا سه نفر از این جمع بتوانند خودشان را به فهرست کی‌روش تحمیل کنند که در آن صورت هم میانگین تیم ملی تغییر زیادی نداشت. کی‌روش با‌وجود کمبود وقت تلاش کرد لیگ برتر را زیر نظر بگیرد و بازیکنان مستعد را به تیمش دعوت کند، ولی نتیجه این بررسی تنها حضور سامان فلاح 21 ساله بود و هیچکدام از جوانان لیگ برتر در سطحی نبودند که بتوانند برای حضور در جام جهانی با بازیکنان قدیمی‌تر رقابت کنند.
 
تیم ملی، آینه لیگ
بررسی تیم‌های لیگ بیست و دوم هم کمبود بازیکن جوان در فوتبال ایران را تأیید می‌کند. هرچند بهترین‌ بازیکنان ایران بازی در لیگ‌های خارجی را ترجیح می‌دهند، ولی فوتبال ایران نتوانسته جایگزین‌های مناسبی برای آنها بسازد.
لوسیانو پریرای 39 ساله، استنلی کی‌روش 34 ساله، شیخ دیاباته 34 ساله و گادوین منشای 33 ساله مهاجمان خارجی هستند که باشگاه‌های لیگ برتری برای آنها سر و دست می‌‌شکنند و فوتبال ایران در سال‌های اخیر مهاجمانی نساخته که هنر رساندن توپ به تور دروازه را داشته باشند. ترابی تنها مهاجم لیگ برتری حاضر در فهرست کی‌روش است و محبی تنها گزینه دیگری است که می‌توانست با مهاجمان تیم ملی رقابت کند.
وضعیت در خط میانی هم تعریف زیادی ندارد. سعید عزت‌اللهی نسبت به چهار سال قبل نه تنها پیشرفتی نکرده که مجبور شده برای ادامه بازی در فوتبال اروپا به لیگ دسته دوم دانمارک برود، ولی همچنان گزینه اول بازی در پست هافبک دفاعی است. کی‌روش برای جبران کمبود در این پست مجبور شد سراغ امید ابراهیمی 35 ساله برود و بعد از مصدومیت هافبک الوکره، علی کریمی را که به‌دلیل مصدومیت‌های پرشمار افت داشته به هافبک‌های لیگ برتر ترجیح داد. حاج‌صفی، امیری، چشمی و قدوس در جام جهانی روسیه هم عضو تیم ملی بودند و نوراللهی تنها هافبکی است که در این چهار سال توانسته وارد چرخه تیم ملی شود.
خط دفاع بزرگترین دغدغه کی‌روش بعد از بازگشت به نیمکت تیم ملی بود و در نهایت مجبور شد سراغ همان انتخاب‌های قبلی برود. صادق محرمی و شجاع‌خلیل‌زاده که در جام جهانی 2018 غیبت داشتند، در دوره اول حضور کی‌روش به تیم ملی دعوت شده بودند و چهره‌های جدیدی در فوتبال ایران نیستند. جلالی تنها بازیکن نسبتاً جوانی است که توانسته چشم کی‌روش را بگیرد و در 24 سالگی حضور در جام جهانی را تجربه کند.
کمبود مدافع جوان در ترکیب تیم‌های لیگ برتری هم آشکار است. استقلال برای سامان دادن به دفاعش روی رافائل سیلوای 30 ساله حساب می‌کند و پرسپولیس پس از آزمون و خطاهای زیاد مجبور شد گولسیانی گرجی و 30 ساله را جذب کند. سپاهان هم خط دفاعش را با مدافعان برزیلی و دانشگر 28 ساله می‌چیند و فولاد هم از کولیبالی و عارف آقاسی 25 ساله استفاده می‌کند.
 
تیم ملی در جام ملت‌ها
جوان می‌شود؟
جام ملت‌های آسیا حدود یک سال بعد از جام جهانی است و تیم ملی فرصت کافی برای جوانگرایی دارد، ولی این بستگی به سیاست فدراسیون خواهد داشت که با این رویه ادامه بدهد یا بخواهد بازیکنان جوانتری را وارد چرخه تیم ملی کند. کی‌روش وعده داده بود که برای تورنمنت بعدی وقت بیشتری برای آزمودن بازیکنان جدید دارد، ولی سؤال اساسی این است که آیا بازیکنان جوانی که در سطح تیم ملی باشند وجود دارد و اضافه کردن آنها به قیمت افت کیفیت تیم ملی تمام نخواهد شد؟
فدراسیون تاج یک بار در گذشته با تصویب قانونی تیم‌های لیگ برتری را مجبور کرد در فهرست نهایی و ترکیب اصلی از بازیکنان امید استفاده کنند، ولی روش‌های دستوری همیشه پاسخگو نیست و برای تزریق خون جدید به فوتبال کشور باید فوتبال رده‌های پایه جدی گرفته شود. کسی این هشدار را جدی می‌گیرد؟

رده‌بندی مسن‌ترین تیم‌های جام جهانی
1-ایران (28.9) 2-مکزیک (28.5) 3-آرژانتین (27.9) 4-برزیل (27.8) 5-تونس (27.8) 6-بلژیک (27.8) 7-اروگوئه (27.8) 8-ژاپن (27.8) 9-کره جنوبی (27.7) 10-استرالیا (27.5) 11-کرواسی (27.3) 12-عربستان (27.2) 13-دانمارک (27.2) 14- کاستاریکا (27.2) 15-لهستان (27) 16-سوئیس (27) 17-کانادا (26.9)
18-قطر (26.9) 19-پرتغال (26.8) 20-صربستان (26.8) 21-آلمان (26.7) 22-فرانسه (26.6) 23-هلند (26.6) 24-انگلیس (26.4) 25-ولز (26.3) 26-مراکش (26.3) 27- کامرون (26.3) 28-سنگال (26.2) 29-اسپانیا (25.6) 30-اکوادور (25.6) 31-آمریکا (25.2)

کارلوس کی‌روش در اولین نشست خبری‌اش در قطر گفت: «بسیار خوشحالیم که در جام جهانی هستیم. بعد از چهار سال آماده‌سازی کشور قطر خوشحالیم که اینجا حضور داریم و خوشحالیم که نماینده مردم ایرانیم و مراتب قدردانی خودم را از کشور قطر اعلام می‌کنم. امیدواریم که بتوانیم حضور خوبی در اینجا داشته باشیم.»
کی‌روش درباره بازی با انگلیس و شناخت خودش از فوتبال این کشور گفت: «بازی مقابل انگلیس سخت‌ترین بازی ماست آن هم فقط به یک دلیل ساده که این دیدار اولین بازی ما در جام جهانی است. بعد از اینکه بازی با انگلیس را انجام دهیم، مطمئناً سخت‌ترین بازی ما مقابل ولز خواهد بود. تمامی تمرکزمان برای این است که بتوانیم بازی خوبی انجام دهیم. می‌خواهم از جمله جان لنون استفاده کنم و بگویم که می‌خواهیم به رؤیاهای‌مان فرصت دهیم. مثل انگلیس، ولز و امریکا رؤیای ما صعود است تا بتوانیم در ششمین حضور و سومین حضور پیاپی با آمادگی کامل در بین بهترین تیم‌های جهان از توقعات، انگیزه‌ها و رؤیاهایی که داریم دفاع کنیم و می‌خواهیم به رؤیاهای‌مان فرصت بدهیم.»
او درباره حاشیه‌های مختلفی که در آستانه جام جهانی مطرح می‌شود، گفت: «قبل از اینکه توپ به حرکت در‌بیاید، مشکلات مختلفی مطرح می‌شود اما وقتی توپ به حرکت در‌بیاید مطمئناً تمام توجهات به بازی‌ها معطوف می‌شود و نظر من الان همان نظراتی است که در جام جهانی ۹۰، برزیل، روسیه و جام‌های جهانی مختلف است که حضور داشته‌ام و مهم‌ترین موضوع فوتبال است.»
سرمربی تیم ملی در پاسخ به این سؤال که آیا او و بازیکنانش از اظهار نظر درباره اتفاقات ایران منع شده‌اند هم گفت: «اینطور نیست. همه مطمئناً نظرات مختلف را دارند و هر کس آزاد است نظرات خودش را داشته باشد اما در حال حاضر تمرکز بازیکنانم روی بازی‌هاست و مطمئناً بازیکنان می‌خواهند با حضور در مرحله دوم جام جهانی تاریخ‌سازی کنند. نتیجه دست خداست اما تمام تلاش‌مان را می‌کنیم که موجب خوشحالی و افتخار مردم ایران شویم.»

هوای قطر همچنان گرم است
با وجود برگزاری جام جهانی در پاییز، هوای قطر همچنان گرم است و دمای هوا در محدوده ۳۱ درجه سانتیگراد قرار دارد. دمای هوا در ایران و بسیاری از کشورهای واقع در نیم کره شمالی رو به سردی گذاشته، ولی هوا در قطر همچنان تابستانی است. دمای هوا در قطر در طول روز تا ۳۱ درجه سانتیگراد بالا می‌رود و در طول شب به ۲۴ درجه سانتیگراد می‌رسد. به این شرایط باید رطوبت و شرجی هوا را هم اضافه کرد که در طول روز تا حدود ۴۰ درصد افزایش می‌یابد. ورزشگاه‌های جام جهانی مجهز به سیستم خنک‌کننده است، ولی تیم‌ها مجبورند در هوای گرم قطر تمرین کنند.
 
رحمتی: حیف ابراهیمی و محبی نیستند
مهدی رحمتی، دروازه‌بان سابق تیم ملی درباره فهرست نهایی کی‌روش برای جام جهانی قطر گفت: «همیشه اینگونه بوده و هست که در هر کشوری بعد از اعلام لیست تیم ملی برای جام جهانی انتقاداتی مطرح می‌شود. درباره لیست آقای کی‌روش فکر می‌کنم که علاوه بر استفاده از باتجربه‌ها، با دعوت از بازیکنان جوان مثل ابوالفضل جلالی آینده‌نگری هم داشته است. با این حال نظرم این است که جای بازیکنانی مثل محمد محبی و چند بازیکن دیگر که می‌توانستند در این لیست قرار بگیرند، خالی است.»
او در مورد مصدومیت امید ابراهیمی گفت: «متأسفانه ابراهیمی مصدوم شد و جام جهانی را از دست داد. قطعاً تجربه‌ای که امید داشت خیلی به کار تیم می‌آمد و می‌توانست میانه میدان را به خوبی رهبری کند. درباره ترکیب این را هم بگویم که وینگرهای خیلی خوبی داریم اما در خط میانی بازیکنانی داریم که این فصل را به خوبی سپری نکرده‌اند. به همین خاطر شخصاً بابت مرکز زمین و قلب دفاع کمی نگران هستم. در مجموع صحبتم این است که روی خط دروازه و در کناره‌ها و در حمله خیلی خوبیم ولی در بخش هافبک‌های میانی و مدافعین وسط باید بهتر باشیم.»
سرمربی آلومینیوم اراک درباره اولین بازی تیم ملی هم گفت: «بازی با انگلیس مهم‌ترین مسابقه ما خواهد بود و خوشحالم که در گام اول به این تیم خوردیم چراکه با انگیزه بالایی مقابل آنها ظاهر خواهیم شد. همانطور که همه تیم‌ها رفته رفته بهتر می‌شوند، شاید اگر قرار بود بازی دوم یا سوم ما با انگلیس باشد با یک دردسر بزرگ مواجه بودیم. از آنجا که بازی اول برای هر تیمی سخت است، طبیعتاً این موضوع شامل تیم ملی انگلیس هم می‌شود و از این رو همان بهتر که قرار است جام را با آنها آغاز کنیم.»
 
بازگشت مربی فنلاندی به تیم ملی
میکو کوجالا، مربی فنلاندی سابق تیم ملی که در جام‌های جهانی ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ هم همراه تیم ملی بود، در قطر به کادر فنی کی‌روش اضافه شد. او در تمرین صبح دیروز بازیکنان تیم ملی را تمرین داد.
این مربی جوان سابقه همکاری با کی‌روش در جام‌های جهانی ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ را دارد اما در بازگشت مجدد مربی پرتغالی به تیم ملی به عضویت تیم ملی درنیامده بود. با این حال بعد از اعزام تیم ملی به قطر، کی‌روش از این مربی برای همکاری با تیم ملی ایران دعوت کرد.