مرتضی پورعلی‌گنجی از جمله شاگردان قدیمی کی‌روش محسوب می‌شود که مربی پرتغالی اعتماد بسیاری به او دارد. او در جام جهانی 2018 یکی از بهترین بازیکنان تیم ملی بود اما برابر انگلیس نتوانست انتظارات را برآورده کند. با این حال او انگیزه‌اش را از دست نداد و مقابل ولز به همان مدافع کم‌اشتباه جام جهانی 2018 تبدیل شد. مدافعی که شاهد حضور او مقابل امریکا هم خواهیم بود.