اریک کانتونا، ستاره سابق منچستریونایتد از برگزاری جام جهانی پیش رو در کشور قطر انتقاد کرد.

کانتونا گفت: «صادقانه بگویم، من هرگز به جام جهانی بعدی که برای من جام جهانی واقعی نیست اهمیتی نمی‌دهم. در دهه‌های گذشته رویدادهای زیادی مانند بازی‌های المپیک یا جام‌های جهانی در کشورهایی در حال توسعه مانند روسیه یا چین برگزار شد اما قطر یک کشور فوتبالی نیست. من با ایده اهدای میزبانی جام جهانی به کشوری که امکان توسعه و ترویج فوتبال در آن مانند آفریقای جنوبی یا ایالات متحده در دهه 90 وجود دارد، مخالف نیستم. فوتبال محبوب‌ترین ورزش برای زنان در ایالات متحده بوده، مهاجران از امریکای جنوبی در این کشور پرشمارند و پتانسیل زیادی برای توسعه این ورزش وجود دارد اما حقیقت این است در قطر چنین پتانسیلی وجود ندارد. به نظر من همه چیز معطوف به پول و قدرت مالی این کشور است.»

کانتونا در انتقاد از رفتار قطر با کارگران خارجی سازنده ورزشگاه‌های جام جهانی که رسانه‌های بین‌المللی بارها به آن پرداخته‌اند، اضافه کرد: «نحوه برخورد آنها با افراد شاغل در ساختن استادیوم‌ها بسیار وحشتناک است. در این مدت هزاران نفر جان باختند، اما با این حال ما برگزاری این جام جهانی در قطر را جشن خواهیم گرفت.»