مهدی رجب‌زاده کارشناس فوتبال ایران معتقد است شکست بحرین باعث شد تیم ملی کشورمان از واهمه و ترس ابتدای مسابقات رها شود. رجب‌زاده درباره پیروزی 3 بر صفر تیم ملی ایران مقابل بحرین می‌گوید: «در نیمه اول که با سیستم 2-4-4 بازی می‌‌کردیم، بحرین در دقایق ابتدایی از کناره‌ها نفوذهای خوبی می‌کرد و موقعیت‌های خطرناک خوبی به دست آورد. هرچه جلوتر رفتیم، بازیکنان ما تلاش کردند بازی را آرام و مدیریت کنند. مسابقه در اواخر نیمه اول به نفع ما رقم خورد و موقعیت‌های خوبی ایجاد کردیم. در نیمه دوم سیستم بازی ایران به 3-3-4 تغییر کرد و سامان قدوس به زمین آمد.» بازیکن سابق تیم ملی با بیان اینکه قدوس و امیری در نیمه دوم بازوهای چپ و راست تیم ملی بودند، ادامه می‌دهد: «مهدی طارمی به گوش چپ خط حمله رفت که در آنجا تخصص داشت. او فضاهایی بین مدافعان بحرین پیدا می‌کرد و قلی‌زاده و امیری هم حرکات تأثیرگذاری در زمین داشتند. پس از زدن گل اول، بازی دقیقاً به سمتی رفت که ما می‌خواستیم. بحرین عجله داشت و ما هم فضاها را بستیم. اسکوچیچ با تغییر سیستم تلاش کرد جناح‌های چپ و راست ما را آزادتر کرده و عرض زمین را ببندد تا بحرین به فضاها دست پیدا نکند. بحرین نتوانست از هافبک‌های ما عبور کند و ایران پس از گل اول به آرامش رسید. در این زمان بحرین به بازیکنان ما فضا داد و روی خلاقیت بازیکنان خود به‌خوبی از دفاع حریف عبور کردیم. ایران از کناره‌ها موقعیت‌های خوبی ایجاد کرد که دو گل هم به این شکل زدیم و هوشمندانه و منطقی پیروز شدیم.» رجب‌زاده در رابطه با شرایط تیم ملی ایران در ادامه بازی‌های گروه C می‌گوید: «ما کمی حاشیه امنیت داریم، اما نباید فکر کنیم کارمان تمام شده. بازی با عراق خیلی سخت‌تر از بازی مقابل بحرین است، اما بازیکنان ایران کیفیت بسیار بالاتری دارند. حساسیت عراقی‌ها برای بازی مقابل ایران مانند حساسیت بازی ما مقابل عربستان است. صرف‌نظر از صعود، عراقی‌ها کاملاً جنگنده و باتعصب مقابل ما به زمین می‌آیند و همیشه می‌خواهند تیم ایران را شکست بدهند. شکست بحرین روحیه بسیار خوبی برای بازیکنان ما ایجاد می‌کند و بازیکنان تیم ملی از آن ترس و واهمه سابق رها شده‌اند.»