بازیکن سابق تیم ملی فرانسه در مورد تقابل فرانسه و انگلیس در مرحله یک‌چهارم نهایی گفت: «من بیش از همه از انگلیس می‌ترسم. چهار تیم انگلیس، برزیل، اسپانیا و فرانسه در این دوره برای من متفاوت هستند. آنها تیم‌هایی هستند که چیز متفاوتی نشان داده‌اند. فرانسه تا زمانی که مجبور نشود نمی‌خواهد در مقابل انگلیس بازی کند اما حالا که مجبور شده، هر کاری می‌کنند که پیروز شوند.»
 

به گفته روزنامه‌نگار پیت اورورک آرسنال علاقه‌مند است که لروی سانه، وینگر بایرن مونیخ و آلمان را به امارات بیاورد. سانه در حال حاضر بازیکن فیکس جولیان ناگلزمن به حساب می‌آید و به‌دنبال جدایی از بایرن مونیخ نیست. با این حال، به گفته اورورک، ارتباط او با آرسنالی‌ها از جمله میکل آرتتا، گابریل ژسوس و الکساندر زینچنکو می‌تواند او را به فکر انتقال به تیم صدرنشین فعلی لیگ برتر بیندازد.
 

مصدومیت سادیو مانه سنگین‌ترین ضربه را به تیم ملی سنگال در جام جهانی زد. کاپیتان شیرهای ترانگا پس از حذف این تیم از جام جهانی با انتشار پستی برای هم‌تیمی‌هایش نوشت: «برادران عزیزم، شما زحمت خود را کشیدید. مردم به ماجراجویی شما بسیار افتخار می‌کنند که دل هواداران را گرم کرده و با عزت از پرچم ملی دفاع کرده‌اید. موفق باشید، یادگیری ادامه دارد. با امید به خدا به‌دنبال جام‌های دیگر خواهیم بود.»

 

در آماری که بعد از پایان مرحله گروهی جام جهانی 2022 منتشر شد، کارلوس کی‌روش در سه بازی ایران از 21 بازیکن مختلف استفاده کرده است. اگر امیر عابدزاده و پیام نیازمند، دروازه‌بان‌های سوم و چهارم تیم ملی را کنار بگذاریم، مربی پرتغالی از فهرست 25 نفره‌اش فقط وحید امیری و شجاع خلیل‌زاده را به زمین نفرستاد.
 
نیمکت‌نشین ناراضی
در عکس‌هایی که از نیمکت تیم ملی منتشر شده، خلیل‌زاده معمولاً چهره گرفته‌ای دارد و بابت بازی نکردن کاملاً ناراضی به نظر می‌رسد. دیروز خبر رسید که شجاع در صورت ابقای کی‌روش می‌خواهد از تیم ملی خداحافظی کند. هرچند خودش این شایعه را خیلی زود تکذیب کرد، ولی نمی‌توان تصور کرد که در صورت ماندن مربی پرتغالی او شانس زیادی برای بازی در تیم ملی داشته باشد.
بعد از باخت 2-6 مقابل انگلیس در بازی اول پیش‌بینی می‌شد که کی‌روش خط دفاعش را تغییر بدهد و فرصت بازی به زوج شجاع – کنعانی برسد، ولی او مقابل ولز و امریکا هم زوج حسینی – پورعلی‌گنجی را ترجیح داد. کنعانی در بازی با انگلیس دقایقی فرصت بازی پیدا کرد، ولی شجاع هر سه بازی را از روی نیمکت تماشا کرد تا تجربه بازی در جام جهانی برایش یک حسرت بزرگ باقی بماند.
 
بازنده برکناری اسکوچیچ
خلیل‌زاده یکی از بازیکنان ثابت تیم ملی در مرحله مقدماتی بود و اگر اسکوچیچ روی نیمکت تیم ملی باقی می‌ماند، قطعاً یکی از بازیکنان ثابت در جام جهانی بود. در روزهایی که تیم ملی با اسکوچیچ نتایج خوبی می‌گرفت، شجاع در مصاحبه‌هایش کنایه‌هایی را نصیب کی‌روش کرد. در آن زمان کسی تصور نمی‌کرد که چرخ روزگار مربی پرتغالی را به نیمکت تیم ملی برگرداند، ولی در نهایت مأموریت هدایت ایران در جام جهانی دوباره به او سپرده شد.
در آن روزها شایعه شده بود که کی‌روش در واکنش به مصاحبه‌های خلیل‌زاده او را به تیم ملی دعوت نخواهد کرد. مربی پرتغالی در دوران اولیه حضورش در تیم ملی به مدافع آن روزهای پرسپولیس اعتقاد زیادی نداشت و او را به جام جهانی نبرده بود. با این حال خلیل‌زاده برای اردوی اتریش دعوت شد و در اولین بازی تدارکاتی با هدایت کی‌روش 90 دقیقه مقابل اروگوئه بازی کرد.
 
سورپرایز کی‌روش
به نظر می‌رسید که کی‌روش نگاه متفاوتی به شجاع پیدا کرده و او در فهرست نهایی هم قرار گرفت. تا چند روز مانده به بازی با انگلیس خبر دقیقی درباره ترکیب خط دفاع تیم ملی وجود نداشت، ولی با شروع بازی مشخص شد که شجاع جایی در ترکیب ندارد و این وضعیت در دو بازی بعدی هم تغییری نکرد.
خداحافظی شجاع از تیم ملی در این شرایط نمی‌توانست خبر عجیبی باشد، با این حال خودش آن را تکذیب کرده و گفته است: «الان نمی‌خواهم حرفی بزنم اما این بحثی که به میان آورده‌اند از اساس غلط و دروغ است. چنین حرفی را هرگز نزده‌ام. برای همه دوستان رسانه احترام قائلم و کاش آنها نیز با احترام رفتار کرده و چنین ادعاهای کذبی را مطرح نکنند.»
 
آینده مبهم
خلیل‌زاده 33 ساله شانس زیادی برای بازی در جام جهانی 2026 ندارد، ولی امیدوار است که در جام ملت‌های سال آینده به میدان برود. سابقه فوتبال ایران نشان می‌دهد که در یک سال ممکن است اتفاقات زیادی رخ بدهد و او حق دارد که به تغییر شرایط امیدوار باشد.
اگر کی‌روش قراردادش را تمدید کند که محتمل به نظر می‌رسد، مربی پرتغالی به سمت تغییر نسل و جوانگرایی خواهد رفت و در این‌صورت شانس شجاع برای رسیدن به ترکیب اصلی کمتر خواهد شد. کی‌روش حتی اگر بخواهد با مدافعان فعلی ادامه بدهد، بعید است که شجاع انتخاب اولش باشد. او در این مدت نشان داده که به حسینی و پورعلی‌گنجی اعتماد بیشتری دارد و بعد از آنها هم روی کنعانی‌زادگان حساب می‌کند.
خواندن ذهن مربی پرتغالی کار آسانی نیست، ولی بعید است که دلیل بازی نکردن خلیل‌زاده تنها به مصاحبه‌های او و اختلاف‌نظرهای فردی مربوط باشد. اگر کی‌روش از مصاحبه‌های شجاع ناراضی بود، احتمالاً او را به جام جهانی نمی‌برد. به نظر می‌رسد که بازی نکردن مدافع الاهلی بیشتر به سلیقه فنی کی‌روش برمی‌گردد و او از مدافعان میانی‌اش خواسته‌هایی دارد که دیگران بهتر از شجاع برآورده می‌کنند. تنها شانس او برای بازگشت به ترکیب اصلی تیم ملی احتمالاً این است که این نیمکت به مربی جدیدی برسد.

عربستان بعد از کناره‌گیری هند به‌عنوان میزبان جام ملت‌های آسیا 2027 انتخاب شد. کمیته اجرایی کنفدراسیون فوتبال آسیا در ماه اکتبر اعلام کرد که عربستان و هند تنها نامزدهای میزبانی این تورنمنت هستند، چرا که قطر بعد از دریافت میزبانی جام ملت‌های آسیا 2023 از این رقابت کنار کشیده است.
کنگره کنفدراسیون فوتبال آسیا فوریه سال 2023 در بحرین برگزار می‌شود، ولی با توجه به اینکه عربستان تنها نامزد باقی‌مانده است، میزبانی سهم این کشور خواهد بود. عربستان در 18 دوره قبلی برگزاری جام ملت‌های آسیا هرگز میزبان این تورنمنت نبوده است. بعد از امارات و قطر، این سومین میزبانی متوالی جام ملت‌های آسیا در منطقه غرب است.
عربستان در سال‌های گذشته تلاش زیادی برای میزبانی تورنمنت‌های بین‌المللی داشته است. آنها قراردادی با فدراسیون فوتبال اسپانیا منعقد کردند که سوپرجام این کشور در عربستان برگزار شود و زمستان سال گذشته بارسلونا، رئال مادرید، اتلتیکو مادرید و اتلتیک بیلبائو برای این مسابقات به ریاض سفر کردند. کمتر از دو ماه دیگر هم رئال مادرید، بارسلونا، والنسیا و بتیس دوباره به ریاض سفر می‌کنند تا برنده جدید سوپرجام اسپانیا تعیین شود.
عربستان همچنین توانسته میزبانی مسابقات فرمول یک را هم به دست آورد و تاکنون دو بار در پیست جده میزبان رانندگان طراز اول جهان بوده است.
قابل پیش‌بینی بود که هند در رقابت با عربستان بخت زیادی برای کسب میزبانی جام ملت‌های آسیا نداشته باشد. فدراسیون فوتبال هند درباره دلایل کناره‌گیری‌اش بیانیه‌ای صادر کرد که در آن آمده است: «تمرکز فعلی ما بیشتر روی پایه‌گذاری زیر‌ساخت‌های فوتبال است تا اینکه بخواهیم میزبان تورنمنت بزرگی مثل جام ملت‌های آسیا باشیم.»
علاوه بر عربستان، قطر و هند، ایران و ازبکستان هم در میان نامزدهای اولیه میزبانی جام ملت‌های آسیا 2027 بودند که کنار کشیدند.
 

اگر کی‌روش نماند
سرمربی تیم ملی تا بهمن مشخص می‌شود
تکلیف سرمربیگری تیم ملی برای حضور در دوره آینده جام ملت‌های آسیا که ۱۳ ماه دیگر به میزبانی قطر برگزار می‌شود مشخص نیست. گروهی می‌گویند کارلوس کی‌روش می‌ماند و عده‌ای هم تأکید دارند سرمربی جدیدی انتخاب خواهد شد. در این میان اگرچه روی کاغذ فرصت زیادی تا جام ملت‌ها باقی مانده ولی فراموش نکنیم که یک نفر باید رقابت‌های لیگ برتر و عملکرد لژیونرها را زیر نظر بگیرد و زمان برگزاری دیدارهای ملی هم از دست نرود. با توجه به نمایش موفق تیم‌های آسیایی در جام جهانی، قطعاً در جام ملت‌ها کار بسیار دشواری پیش روی ما خواهد بود. در این میان مسئولان فدراسیون معتقدند اگر کارلوس کی‌روش به هر دلیلی نماند، سرمربی تیم ملی حداکثر تا هفته اول بهمن مشخص می‌شود و همه سعی نیز بر این پایه استوار خواهد شد تا فرصت برگزاری دو مسابقه ملی در فروردین ماه از دست نرود.


اردوی تیم ملی از ۲۷ اسفند
به احتمال فراوان اولین اردوی تدارکاتی رسمی تیم ملی از ۲۷ اسفند آغاز خواهد شد. یکی از مدیران فدراسیون با اشاره به زمان برگزاری برای دیدارهای دوستانه طی روزهای سوم تا نهم فروردین سال آینده به همکار ما گفت: «ما تا نوروز ۱۴۰۲ فرصتی برای برگزاری دیدارهای رسمی ملی نداریم و ترجیح می‌دهیم پیکارهای باشگاهی را جلو ببریم چون نباید از عرصه لیگ برتر عقب بمانیم. از طرفی تا زمان آغاز جام ملت‌های آسیا تمام روزهای فیفا باید صرف برگزاری دیدارهای تدارکاتی شود و مسابقات انتخابی هم نداریم، به همین خاطر اردوی تیم ملی احتمالاً از روز ۲۷ اسفند آغاز می‌شود و تیم ملی هم طی روزهای سوم و هشتم فروردین سال آینده دو مسابقه تدارکاتی برگزار خواهد کرد. البته حریفان آن هنوز مشخص نشده‌اند ولی در حال رایزنی هستیم.»

 
تلویزیون قطر تکلیف ما را مشخص کرد:
ایران چاره‌ای جز نوسازی تیمش ندارد
شنبه شب شبکه الکاس قطر که تحلیل مسابقات را بر عهده دارد، ضمن ابراز خرسندی از راهیابی سه تیم آسیایی به مرحله یک هشتم نهایی و نمایش خوبی که عربستان با وجود حذف در مرحله گروهی ارائه کرد، اشاره‌ای به دوره بعدی جام ملت‌های آسیا هم داشت. مفسر این شبکه با تأکید بر اینکه کره‌جنوبی، ژاپن، استرالیا و عربستان از همین حالا مدعیان جدی عنوان قهرمانی جام ملت‌های ۲۰۲۳ هستند، تأکید کرد: «این چهار تیم در کنار قطر از همین حالا به فکر قهرمانی در سال آینده هستند. البته ایران را هم نباید به‌عنوان یک قدرت سنتی دست‌کم گرفت اما فراموش نکنیم ایرانی‌ها در جام‌جهانی نشان دادند تیمشان پیر شده و برای موفقیت در جام ملت‌ها هیچ چاره دیگری جز نوسازی ساختار ملی فوتبالشان ندارند.»