هشتم آذرماه و سالروز تساوی تاریخی ایران مقابل استرالیا که منجر به صعود ایران به جام‌جهانی 1998 شد، هیچگاه از خاطر اهالی فوتبال و مردم ایران پاک نمی‌شود. عصر یکشنبه طی مراسمی به‌مناسبت بیست‌و‌سومین سالگرد صعود ایران به جام‌جهانی 1998 فرانسه، محمدرضا کلایی شهردار مشهد و احسان اصولی رئیس هیأت فوتبال خراسان‌رضوی و رئیس کمیسیون فرهنگی اجتماعی شورای اسلامی شهر مشهد میزبان خداداد عزیزی حماسه‌ساز ملبورن بودند و از همشهری خود تجلیل ویژه‌ای انجام دادند. البته شهردار مشهد به این اقدام بسنده نکرد و در پیامی اینستاگرامی خطاب به خداداد عزیزی سالروز هشتم آذر را بهانه‌ای برای بازخوانی روزهای خوب و دلخوشی‌های کوچک گذشته خواند و ابراز امیدواری کرد با پایان روزهای کرونایی و شرایط بد اقتصادی، دوباره مردم ایران بتوانند حال خوب گذشته را تجربه کنند. در بخشی از پیام کلایی آمده است: «فکر می‌کنم در شهرمان خیلی به خداداد بدهکاریم. غزال تیزپای آسیا، ممنون بابت گلی که زدی و همه ما را خوشحال کردی. همشهری عزیزِ ما که همیشه و همه‌جا یک برند ارزشمند برای مشهدی‌ها و خراسانی‌ها بودی و هستی. با خودم گفتم شاید یادآوری خاطره هشتم آذرماه فرصتی باشد تا دوباره با شما فارغ از فعالیت‌ها، اقدامات و قصه‌های‌مان در شهر، درباره فراموش نکردن دلخوشی‌های کوچک و روزمرگی‌هایی صحبت کنم که این روزها دارد برای ما به رویا تبدیل می‌شود. امیدوارم هرچه زودتر از این بیماری کرونا خلاص شویم و از طرفی اوضاع اقتصادی‌مان به ثبات خوبی برسد تا دوباره بتوانیم طعم روزهای خوش‌مان را بیشتر و بهتر بچشیم.»