مهدی پاشازاده که خود پیش از حضور محمود فکری گزینه سرمربیگری استقلال بود درباره شکست استقلال مقابل فولاد خوزستان با احتیاط حرف میزند: «با یک شکست نمیشود همه چیز را بههم ریخت. واقعیت این است که باختن در اهواز مقابل تیم جواد نکونام برای محمود فکری دردناک بود، اما فوتبال بالا و پایین دارد. یادمان نرود بازیها ادامه دارد و استقلال و فولاد هم باید دوباره با هم بازی کنند. من با هر دو طرف این ماجرا یعنی فکری و نکونام دوست هستم و آنها در تیمی که من سابقه بازی دارم بازی کردهاند،
بنابراین ترجیح میدهم در خصوص این بازی جانب هیچکدام را نگیرم و از کسی هم انتقاد نکنم. به هر حال یک بازی بود مانند دیگر بازیها که تمام شد و رفت.» پاشازاده چه تحلیلی درباره آینده استقلال دارد؟ او این پاسخ را میدهد: «همه ما برای آیندهای بهتر تلاش میکنیم.
شک ندارم فکری هم بهدنبال ساختن تیمی درخور شأن استقلال است. باید به او فرصت کافی داده شود. فکری زمان زیادی نیست که از عمر مربیگریاش در استقلال میگذرد. نباید اینطور باشد که او را ناکارآمد و فاقد شایستگی بدانیم. فکری شخصیت مربیگریاش را نشان داده اما اینکه او بتواند همان کاری که در نساجی یا دیگر تیمها انجام داده را اینجا هم تکرار کند به آینده بستگی دارد، ضمن اینکه تلاش بازیکنان و همکاری باشگاه هم در موفقیت او نقش بسیاری ایفا میکند.» پاشازاده در واکنش به اینکه از دستیاران سرمربی استقلال انتقاد میشود نیز گفت: «این نقدها نوعی دخالت در کار سرمربی است. فکری با همین کادر فنی کارش را در استقلال شروع کرده و بعید است شخص دیگری را به آن اضافه کند. منتقدان هم باید انتقادهای خود را در زمان مناسب مطرح کنند نه اینکه بعد از دو بازی روی سر سرمربی آوار شوند. استقلال با این همه هوادار جای تسویهحسابهای شخصی نیست و باید با احتیاط قدم برداشت و اجازه نداد حاشیه وارد تیم شود. از منتقدان هم میخواهم شرایط را درک کنند.»