بعد از بازی با شهرخودرو مشخص شد ارسلان مطهری قطعاً به بازی با سپاهان نمی‌رسد. این خبر اما چندان نگران‌کننده به نظر نمی‌رسد چون به نظر می‌رسید استقلال می‌تواند دوباره به ستاره‌اش شیخ دیاباته تکیه کند، اما هرچه از آن تساوی گذشت خبرهای نگران‌کننده‌تری از وضعیت مهاجم دو متری استقلال که این روزها در کورس آقای گلی قرار دارد، به بیرون مخابره شد و در نهایت یک روز مانده به بازی استقلال و سپاهان پزشکان استقلال تأیید کردند که این بازیکن هم به بازی بزرگ دوشنبه‌شب نمی‌رسد! خبری که قطعاً استقلال را بشدت آزار داد بخصوص فرهاد مجیدی را که برای گذر از امیر قلعه‌نویی سخت به ساق‌های این بازیکن چشم دوخته بود.
در کنار فقدان مطهری و دیاباته که دو رکن اصلی خط آتش آبی‌ها محسوب می‌شوند، فرشید اسماعیلی نیز بازی بزرگ را از دست داد تا یکی از عناصر بازیساز که در بازی‌های اخیر غالباً فیکس بازی می‌کرد نیز از دایره سربازان بازی با سپاهان
خارج شود.
درباره این بازیکن اما در ابتدا خبرهای امیدوارکننده‌تری به گوش می‌رسید و گفته می‌شد احتمالاً او بتواند دست‌کم یک نیمه برای استقلال بازی کند اما بررسی نهایی روی پای این بازیکن نیز نشان داد بدبیاری‌های استقلال به فقدان اسماعیلی هم کشیده شده و این بازیکن هم در بازی بزرگ حضور ندارد تا آبی‌ها در دیداری که نتیجه‌اش از خیلی جهات اهمیت بسیاری دارد، 3 عنصر کلیدی خود را از دست بدهند.
بدون شک فرهاد مجیدی برای انتخاب ترکیبی ایده‌آل با سختی‌های بسیاری مواجه خواهد شد و حتی ممکن است ریتم بازی استقلال متأثر از فقدان این 3 بازیکن باشد. شاید اگر دیاباته در خط حمله حضور داشت غیبت اسماعیلی چندان به چشم نمی‌آمد اما شیخ نه‌تنها در این میدان غایب است بلکه احتمال دارد بازی با پیکان را هم از دست بدهد. به این ترتیب هیچ بعید نیست که فرهاد مجیدی از یک مهاجم در بازی با سپاهان بهره بگیرد و حتی سیستم بازی تیمش را به 4-2-3-1 تغییر دهد.
احتمالاً مجیدی از چشمی و غلامی در دفاع میانی بهره می‌گیرد، وریا را به دفاع راست می‌فرستد و زکی‌پور را در دفاع چپ به کار خواهد گرفت. در خط میانی نیز فرشید باقری و مسعود ریگی دو عنصر دفاعی‌تر خواهند بود و علی کریمی، هروویه میلیچ و آرش رضاوند 3 بازیکن هجومی‌تر خواهند
بود.
تک‌مهاجم استقلال هم مهدی قایدی است که در غیاب دیاباته و مطهری مسئولیت بسیار سنگینی در این بازی مهم بر دوش دارد. احتمالاً رضاوند با گرایش هجومی‌تر در این بازی به کار گرفته خواهد شد و حتی قابلیت بازی در کنار قایدی را دارد که اگر اینطور شود در نهایت روش بازی استقلال به همان 2-4-4 تغییر خواهد کرد؛ روشی که در هفته‌های اخیر بارها از سوی مجیدی به کار گرفته
شده است.
سرمربی استقلال برای انتخاب 11 بازیکن اصلی خود مشکل چندان حادی نخواهد داشت اما به نظر می‌رسد برای تعویض‌ها دستش آنچنان باز نخواهد بود و با معضلاتی مواجه است. با توجه به اینکه مرتضی تبریزی نیز مصدوم است و داریوش شجاعیان مجوز بازی ندارد کادر فنی استقلال باید با حداقل بازیکن ممکن به رقابت با سپاهان بپردازد.